Une planète rare a été découverte à des centaines d’années-lumière, et elle pourrait être la clé de notre compréhension des formations planétaires dans l’univers.
Plus de 5 300 exoplanètes ont été découvertes, mais peu correspondent à la description du TOI-733b nouvellement enregistré.
Trouvé à 245 années-lumière, TOI-733b fait près de deux fois la taille de la Terre et orbite autour d’un soleil légèrement plus petit que le nôtre.
Bien qu’il existe de nombreuses exoplanètes, il y en a un nombre étonnamment petit qui se situent entre une et deux fois le rayon de la Terre et cette taille les rend intrigantes pour les scientifiques.
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La recherche a été menée par une équipe d’astronomes dirigée par Iskra Georgieva de l’Université de technologie de Chalmers en Suède. Il a été accepté pour publication dans Astronomie et astrophysique.
L’équipe s’est concentrée sur TOI-733b après que les données ont été collectées sur la planète par le télescope TESS de la NASA.
iStock
La densité d’une planète indique deux choses : soit elle est complètement recouverte d’eau, soit elle a complètement perdu son atmosphère.
Les preuves suggèrent que l’atmosphère de TOI-733b s’épuise lentement. Cela est dû à la proximité de la planète avec son étoile, dont elle orbite en seulement 4,9 jours. Si l’atmosphère est brûlée, cela signifie qu’elle pourrait bientôt se transformer en une planète rocheuse.
Une autre possibilité est que la planète ait perdu de l’hydrogène et de l’hélium, tout en conservant une atmosphère pleine de vapeur d’eau.
« La réponse à la question de savoir si TOI-733b a une atmosphère secondaire ou est une planète océanique se résume à faire la distinction entre une planète semblable à Neptune qui a perdu 10 % de son H/He pour laisser derrière elle une atmosphère vaporeuse de composés volatils plus lourds, et celui qui s’est formé et est resté relativement inchangé. » tout au long de son développement. »
« Bien que cela dépasse le cadre de cet article, trouver une réponse à cette question aura de larges implications pour notre compréhension des exoplanètes. »
L’équipe a continué d’écrire : « Au dire de tous, TOI-733 b semble être une planète intéressante et a le potentiel d’être un petit mais essentiel élément pour résoudre les plus grands mystères de la science des exoplanètes.
« Avec des analyses théoriques approfondies sans cesse croissantes et la promesse de suivis à haute résolution par les installations actuelles et à venir, nous semblons être sur la bonne voie pour trouver des réponses aux questions clés liées à la formation et à l’évolution des planètes. »
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