Les scientifiques ont trouvé de l’eau et de la matière organique à la surface d’un échantillon d’astéroïde prélevé dans le système solaire – la première fois qu’un tel matériau a été trouvé sur un astéroïde.

L’échantillon, qui n’était qu’un comprimé, provenait de Astéroïde « Itokawa » Par la première mission Hayabusa de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (Jaxa) en 2010.

Il montre à la fois de l’eau et de la matière organique qui ne proviennent pas d’un monde extraterrestre, mais de l’astéroïde lui-même. Des chercheurs de Royal Holloway, Université de Londres, suggèrent que l’astéroïde évolue depuis des milliards d’années en combinant la matière liquide et organique de la même manière que la Terre.

L’astéroïde a résisté avec succès à la chaleur intense, à la sécheresse et à la casse, mais a pu le remodeler et l’hydrater en utilisant les matériaux qu’il a capturés. L’étude montre également que les astéroïdes de type S – les plus courants qui viennent sur Terre – peuvent contenir les ingrédients de base pour la vie.

Cela pourrait réécrire notre connaissance de l’histoire de la vie sur Terre, qui s’était auparavant concentrée sur les astéroïdes de type C.

« La mission Hayabusa était un vaisseau spatial robotique développé par l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale pour renvoyer des échantillons d’un petit astéroïde proche de la Terre appelé Itokawa, pour une analyse détaillée dans des laboratoires sur Terre », a déclaré le Dr Quinnie Chan du Département des sciences de la Terre de Royal Holloway, a déclaré dans un communiqué.

«Après avoir été étudiée en détail par une équipe internationale de chercheurs, notre analyse d’une seule pilule, surnommée ‘Amazon’, a préservé à la fois la matière organique primitive (non chauffée) et traitée (préchauffée) à moins de dix microns (un millième de millième) . Centimètre) de distance.

La matière organique qui a été chauffée indique que l’astéroïde a été chauffé à plus de 600 ° C dans le passé. La présence de matière organique non chauffée très près d’elle signifie que la chute de la matière organique primordiale a atteint la surface d’Itokawa après le refroidissement de l’astéroïde.

Les recherches des scientifiques ont été publiées dans la revue intitulée « Matière organique et eau de l’astéroïde Itokawa ». Rapports scientifiques.

Le Dr Chen a ajouté: « Ces résultats sont vraiment passionnants car ils révèlent des détails complexes sur l’histoire de l’astéroïde et comment son chemin d’évolution est très similaire à celui des prébiotiques de la Terre. »

On espère que l’analyse de cet échantillon ouvrira la voie à une analyse plus détaillée des autres échantillons. La mission de Jaxa Hayabusa2 Les morceaux d’astéroïdes sont de retour Ryugu L’année dernière, j’ai rendu un morceau de Celestial Rock de seulement 38 cm de diamètre.

En 2019, Échantillons de l’astéroïde Benno Il a révélé qu’il est en fait plus ancien que ce que les scientifiques pensaient auparavant, ce qui donne un nouvel aperçu de la façon dont le système solaire a évolué.

Les observations de Benno ont également confirmé l’existence d’une matière humide répandue et abondante, ainsi que la présence surprenante de gros rochers.