La dernière déception sur la planète rouge est la saga des taupes, également connue sous le nom de sonde thermique des péniches de débarquement InSight de la NASA. La NASA a officiellement abandonné cette partie de la mission en cours avant un moisAprès plus d’un an à essayer de l’allumer. Le foreur robotique était censé creuser profondément dans la Terre et collecter des données sur les événements intérieurs de Mars. Mais les problèmes ont commencé début 2019, lorsque la sonde ne pouvait pas aller plus d’un pouce sous le sol. Sur le terrain, les ingénieurs ont essayé certaines stratégies pour le faire bouger, notamment en le fixant au bras robotique de la péniche de débarquement. Malheureusement, le sol ne coopérera pas. L’équipe s’attendait à trouver du régolithe lâche, et a plutôt rencontré de la «duricrust», une substance épaisse semblable à du ciment. « Nous avons tout donné, mais Mars et notre corps de héros sont toujours incompatibles », Elle a dit Chercheur principal du projet, Tillman Spoon, en janvier 2021. « Heureusement, nous avons beaucoup appris qui profitera aux futures missions qui tenteront de creuser le sol. »

Tous ces souvenirs douloureux rendent les succès plus doux, et nous attendons avec impatience toute la nouvelle science venant du Persevering Rover.