Nous pensons généralement au camouflage dans la nature en termes de coloration du corps, qui permet à une espèce de se fondre dans l’arrière-plan et d’échapper aux prédateurs. Mais des études antérieures ont documenté le mimétisme locomoteur chez certaines espèces, telles que les papillons machaons et les papillons à ailes nettes, ainsi que l’araignée sauteuse. Myrmarachne formicaria, qui imite l’utilisation des membres et le mouvement général des fourmis. Ce dernier est un exemple de mimétisme parfait, qui est généralement supposé être le plus efficace pour éviter les prédateurs.

Mais Hua Zeng, écologiste à l’Université de Pékin en Chine, et ses collègues étaient fascinés par l’araignée sauteuse colorée. Syler Collingwoodyqui présente une simulation imparfaite, et a décidé de mener des expériences en laboratoire pour déterminer comment cela pourrait conférer des avantages protecteurs. Ils ont également entrepris d’explorer l’efficacité de la coloration des araignées comme stratégie de camouflage, décrivant leurs résultats dans nouvelle feuille Publié dans la revue iScience.

Contrairement aux araignées typiques imitant les fourmis, qui imitent la couleur du corps des fourmis brunes ou noires, S. Collingwoody Il a une belle couleur de corps », Zeng a dit. « D’un point de vue humain, ils semblent bien se fondre dans les plantes de leur environnement, mais nous avons voulu tester si leur coloration corporelle servait de camouflage pour se protéger des prédateurs. »

L’équipe a d’abord remarqué le mimétisme locomoteur lors de la collecte d’échantillons de S. Collingwoody de quatre régions du sud de Hainan. Les araignées ont adapté ce que les auteurs appellent un schéma de démarche « stop-and-go » similaire à celui des fourmis, qui consiste à étendre leur première paire de pattes vers le haut et vers l’avant, imitant essentiellement les antennes d’une antenne. Pour leurs expériences, ils ont également collecté cinq espèces différentes de fourmis qui partagent un environnement avec les araignées, ainsi qu’une araignée sauteuse qui n’imite pas les fourmis, Phintelloides versicolor. Enfin, ils ont collecté des échantillons de deux prédateurs potentiels : l’un est un type d’araignée qui chasse et mange d’autres araignées, et l’autre est une mante religieuse, un prédateur plus général avec un système visuel monochromatique.

Tout d’abord, Zeng et al. Analyser la trajectoire et la marche S. Collingwoody Et les cinq types de fourmis. Voici comment marche une fourmi :

Voici comment créer un fichier Syler Collingwoody Une araignée sauteuse qui marche imite :

Les auteurs notent des similitudes remarquables, en particulier avec des espèces de fourmis plus petites qui avaient à peu près la même taille qu’une araignée. En plus d’élever leurs pattes avant, S. Collingwoody se balançant sur le ventre. « S. Collingwoody Pas nécessairement un imitateur parfait, car sa démarche et sa trajectoire montrent une grande ressemblance avec les nombreuses espèces de fourmis », Zeng a dit. « Être un imitateur général plutôt qu’imiter complètement une espèce de fourmi peut être bénéfique pour les araignées en leur permettant d’étendre leur aire de répartition si les modèles de fourmis occupent différents habitats. »

Ensuite, ils ont testé l’efficacité de la stratégie de défense imitant les fourmis avec une série d’expériences anti-prédation, exposant à la fois S. Collingwoody Et pas imité Fi. versicolore Pour les araignées et mantes prédatrices. Compte tenu de la sélection, les araignées prédatrices étaient plus susceptibles d’attaquer les araignées sauteuses non mimétiques, tandis que la mante religieuse attaquait les deux de manière égale. Les auteurs suggèrent que cela est dû à la taille. Pour une petite araignée prédatrice, manger accidentellement une fourmi épineuse peut causer des blessures, ce qui ne serait pas un problème pour une mante plus grande.

Quant à la coloration lumineuse du corps S. Collingwoodyzeng et al. a effectué une analyse de la correspondance des couleurs de fond de ces araignées avec les cinq espèces de fourmis et d’araignées non moqueuses, ainsi que deux plantes communes qu’elles préféraient S. CollingwoodyJasmin antillais à fleurs rouges, arbre à thé Fukien. S. Collingwoody Il a été démontré qu’il est mieux caché des araignées prédatrices et des mantes religieuses lorsqu’il se cache sur des plantes de jasmin plutôt que sur des arbres à thé. Les auteurs concluent que ce type d’araignée sauteuse repose sur une combinaison de mimétisme imparfait des fourmis et de coloration de camouflage pour éloigner les prédateurs.

DOI : iScience, 2023. 10.1016/j.isci.2023.106747 (à propos des DOI).