Le deuxième ensemble de cubes Tropics de la NASA a été lancé jeudi soir (25 mai), complétant l’étude mini-proxy sur les ouragans.
Les deux petites lunes ont décollé sur A Laboratoire de fusée Un véhicule électronique du Launch Company Launch Complex 1 sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande jeudi à 23 h 46 HAE (03 h 46 GMT le 26 mai).
Electron a déployé la paire cubesat comme prévu environ 34 minutes après le décollage, Rocket Lab confirmé via Twitter.
Le lancement était initialement prévu pour minuit HNE (0400 GMT) jeudi, mais Rocket Lab Repoussez-le environ 24 heures en raison du mauvais temps.
Le lancement, surnommé « Coming to a Storm Near You », était le deuxième Rocket Lab fait pour Programme TROPIQUESdont le nom est un acronyme pour « Observations résolues dans le temps de la structure des précipitations et de l’intensité des tempêtes avec une constellation de planètes mineures ».
à propos de: Faits sur la fusée Electron de Rocket Lab
Déploiement de la charge utile confirmé ! Félicitations à l’équipe de lancement pour notre 37ème lancement Electron, et à nos partenaires de mission @NASANASA_LSPNASAAmes : la constellation TROPICS est officiellement en orbite ! pic.twitter.com/xAy7ltg7m126 mai 2023
Le lancement précédent de Rocket Lab, appelé « Rocket Like a Hurricane », a envoyé deux cubes du vaisseau spatial à quatre constellations en orbite terrestre basse. le 7 mai. On espère que les quatre satellites seront opérationnels à temps pour le début de la saison des ouragans en 2023 en Amérique du Nord.
« Le nombre d’ouragans que nous voyons chaque année augmente parce que Changement climatiqueL’intensité de ces tempêtes augmente également, a déclaré Jane MacNicol, responsable de la mission de Rocket Lab, lors d’une conférence de presse de pré-ouverture le 7 mai.
« La technologie actuelle dont nous disposons en orbite pour surveiller le développement des ouragans ne peut surveiller ces tempêtes que toutes les deux heures, mais pendant ce temps, nous pourrions voir leur intensité augmenter légèrement », a-t-elle ajouté.
MacNicol a déclaré que Tropics enquêtera sur les fortes tempêtes tropicales pour les précipitations, la température et l’humidité environ toutes les heures. Elle a souligné que ces données ont le potentiel de sauver des vies et des moyens de subsistance.
Les cubes Tropix sont situés sur une orbite terrestre basse unique au-dessus des régions équatoriales de la planète. Leur orbite est inclinée de telle manière qu’elles traversent une tempête donnée environ une fois par heure.
Les responsables de la NASA ont déclaré que la mise à jour rapide des mesures de micro-ondes que TROPICS effectuera est un grand coup de pouce. Les satellites de suivi météorologique existants peuvent effectuer des mesures similaires, mais seulement une fois toutes les six heures.
« Fournir des images plus fréquentes améliorera non seulement notre connaissance de la situation lorsqu’une tornade se forme », a déclaré Karen St. Germain, directrice de la division des sciences de la Terre au siège de la NASA à Washington. a-t-il déclaré dans un communiqué plus tôt ce mois-ci. « Les données fourniront des informations aux modèles qui nous aideront à déterminer l’évolution de la tempête au fil du temps, ce qui contribuera à améliorer les prévisions de nos partenaires comme le National Hurricane Center et le Joint Hurricane Warning Center. »
Rocket Lab est la deuxième entreprise à lancer des cubesats TROPICS. Astra I, basée en Californie, a tenté d’en soulever deux en juin 2022, mais sa fusée a subi une anomalie en vol et a perdu des cubes. La NASA a ensuite sélectionné Rocket Lab pour lancer les quatre véhicules TROPICS restants au cours de deux missions.
Initialement prévus pour être lancés depuis le site Rocket Lab aux États-Unis, au Mid-Atlantic Regional Spaceport du Wallops Flight Facility de la NASA en Virginie, les deux vols seront lancés plus tard cette année. Mais le site a été déplacé vers la Nouvelle-Zélande afin que les quatre cubes Tropix puissent voler plus tôt et être prêts pour la saison des tempêtes dans l’hémisphère Nord.
La constellation TROPICS orbite autour de la Terre à une altitude d’environ 342 miles (550 kilomètres) avec une inclinaison d’environ 30 degrés. Les quatre unités de la constellation doivent être déployées dans les 60 jours pour être efficaces.
Will McCarty, scientifique du programme de mission Tropics, a déclaré Déclaration du 10 avril. « Historiquement, les satellites ont été trop gros et trop chers pour fournir des observations à une fréquence temporelle compatible avec les échelles de temps sur lesquelles les cyclones tropicaux peuvent se développer. »
McCarty a ajouté que l’ère Cube permettait des satellites plus petits et moins chers, permettant une conception de constellation qui améliore l’utilité scientifique de la mission et facilite les lancements à faible coût.
« Ces facteurs permettent à Tropix de fournir une nouvelle compréhension des cyclones tropicaux en réduisant le temps qu’une tempête donnée est revisitée par satellite », a-t-il déclaré.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour à 21 h 15 HE le 24 mai avec une nouvelle heure de lancement cible de 23 h 30 HE le 25 mai, puis à nouveau à 1 h HE le 26 mai avec des nouvelles du lancement réussi et du déploiement du satellite.
