Cannes, France – Cannes, France (AP) – « Pedro! Pedro! » La foule cannoise a crié avant que Pedro Almodóvar ne dévoile son dernier film, « The Strange Way of Life », un western de 31 minutes mettant en vedette Pedro Pascal et Ethan Hawke en tant que bergers Vaches et ex-amants.

Rien de tel que l’excitation suscitée par un nouveau film d’Almodóvar, l’un des cinéastes les plus appréciés au monde. Mais cela pourrait être le double de « Strange Ways of Life » même si ce n’est qu’un quart de sa durée de production habituelle. Le spectacle était si frénétique que de nombreux détenteurs de billets ne sont jamais entrés.

Lorsqu’Almodóvar a présenté son équipe entièrement masculine sur scène lors de la première du film au Festival de Cannes, certains spectateurs ont dû se calmer. John C. Reilly, président du jury Un Certain de cette année, a gracieusement traversé l’allée, inclinant son chapeau pour impressionner un cinéphile impatient.

« Je n’étais pas sûr que je serais un jour occidental de ma vie, mais au moins j’ai fait court », a déclaré Almodóvar, souriant le lendemain dans une interview sur un balcon d’hôtel surplombant la Croisette.

L’écrivain espagnol de 73 ans se rapprochait du travail en anglais. Il l’a maintenant fait dans deux courts métrages – « The Human Voice » avec Tilda Swinton et « Strange Way of Life » organisé par Saint Laurent – et se prépare à faire son premier film en anglais après avoir abandonné « A Manuel for Cleaning Women ». un film qu’il avait fait avec Cate Blanchett.

Strange Way of Life suggère à nouveau qu’Almodóvar travaille aussi facilement en anglais qu’en espagnol. Pascal (qui a dû manquer la première du film) et Hook incarnent une paire d’anciens flingueurs qui se rencontrent après une liaison de 25 ans. Ils ravivent brièvement leur amour pour l’autre, mais l’insistance de l’un sur le fait que la vie ensemble est impossible conduit à un violent paroxysme.

Cinéphile averti qui a consciemment travaillé dans les genres mélodrame, noir et visqueux auparavant, Almodóvar a découvert son amour pour les étrangers au début de la vingtaine. Il énumère John Sturgess, Henry Hathaway, Anthony Mann et Howard Hawks parmi ses favoris. « John Ford Unlimited », dit-il.

Pour Almodóvar, cependant, ce genre va plus loin que cela. Il se souvient que son père essayait de lui apprendre à monter à cheval quand il était petit. (« Et j’avais tellement peur qu’il ne puisse pas », dit-il.)

L’Occident est né au début du siècle avec le cinéma. Ce qu’Hollywood a fait, c’est de créer une épopée américaine et de la styliser dans le style de la réalité « , dit Almodóvar, s’exprimant aux côtés de Hook. « Mais leur réalité était très poussiéreuse et très laide. Ce n’était pas flashy. Ils ont créé un style totalement américain et aussi totalement masculin. Je pensais que s’il y avait autant d’hommes, certains d’entre eux pourraient se désirer. »

Almodovar s’est déjà approché. Au début des années 1990, il a demandé les droits d’une adaptation de The Man Who Fell in Love with the Moon de Tom Spanbauer, mais dit que les westerns avec des cow-boys gays et des Amérindiens étaient difficiles à vendre. Almodovar a également rejeté « Brokeback Mountain », qu’Ang Lee a réalisé en 2005. Il voulait faire un western plus complet, avec des fusillades. Uniquement avec les étuis suspendus au montant du lit.

« Pour moi, Brokeback Mountain, ils ont les chapeaux, les icônes de l’Ouest. Mais c’étaient des bergers. Ce n’étaient pas des cow-boys. Ce n’étaient pas des tueurs à gages », explique Almodóvar. De Sam Peckinpah. Et ils ont une liaison. »

« Strange Way of Life », qui sera publié par Sony Pictures Classics plus tard cette année, a été tourné sur un sol sacré de l’ouest, à Almeria, en Espagne, où Sergio Leone a réalisé certains de ses westerns spaghetti classiques.

« Vous avez le sentiment de faire partie de la légende de l’histoire du cinéma », déclare Hook. « Être en Espagne, avec Pedro, et faire un western américain, c’était tellement cool. »

C’est amusant de voir Almodóvar travailler dans un nouveau genre, mais comme chez lui, il remplit le cadre d’affiches colorées (le personnage de Pascal porte une veste vert citron) et l’émotion fleurit. Pour lui, une grande partie de l’histoire d’Hollywood peut être réexaminée à travers une lentille exotique avec un peu d’imagination.

Almodóvar dit : « Il y a de vastes domaines à explorer parce qu’ils n’ont pas été explorés auparavant. Parfois, je fais un exercice – ce n’est pas une obsession – où je change la sexualité du personnage principal. Cela peut être et être le même film dans noirs et thrillers. »

Par exemple, Almodóvar dit que le film de gangsters « White Heat » de James Cagney de 1949 serait le même si le détenu secret d’Edmund O’Brien était gay.

Mais genre mis à part, Strange Way of Life développe un autre chapitre vital de la filmographie d’Alodóvar, maintenant dans sa cinquième décennie, après le biopic à succès « Pain and Glory » (2019) et le drame politiquement chargé du passé caché « Parallel Lives ». « 

« Chaque film est une aventure, et cela fait partie de la dépendance », déclare Almodovar. « L’incertitude est le mot qui convient. Même si j’ai fait 22 films et deux courts métrages, je n’ai pas l’impression de savoir comment le faire. Parce que chaque film est différent. »

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