(CNN) Des secouristes essayant de localiser un lycéen qui a disparu dans un système de grottes inondées après un voyage scolaire lors de fortes pluies sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande ont trouvé un corps, selon un communiqué publié mercredi matin heure locale par le surintendant de police Tony Hill. Commandant du district de Northland.

Bien que le corps n’ait pas encore été officiellement identifié, la police apporte son soutien à la famille de l’étudiant disparu et a conclu les recherches.

La police a reçu pour la première fois des informations mardi matin selon lesquelles un groupe d’élèves du secondaire rencontrait des difficultés à Abbey Caves à Whangarei, à environ 180 km (112 miles) au nord d’Auckland.

Sur les 15 étudiants et deux adultes du groupe, tous sauf un sont sortis de la grotte en toute sécurité, a indiqué la police dans un communiqué publié sur Facebook.

Une première recherche n’a pas permis de trouver le garçon et les autorités ont annulé la recherche vers 17 heures mardi lorsque la nuit est tombée.

La police a déclaré que le corps avait été retrouvé tard mardi soir, et qu’elle a pu le faire grâce à un équipement spécialisé apporté d’Auckland, ce qui a permis aux recherches de se poursuivre plus longtemps.

« Nous reconnaissons que cet événement a été très triste pour l’école et la communauté au sens large, et qu’il y a un certain nombre de questions que le public aura. Pour le moment, la police se concentre sur le soutien aux personnes touchées, et nous rappelons aux gens de ne pas s’il vous plaît faire des suppositions sur ce qui s’est passé.

Les élèves de 11e année du Whangarei Boys High School (WBHS) faisaient de la spéléologie dans le cadre d’un cours d’éducation en plein air lorsqu’ils « ont rencontré un événement météorologique extrême », a déclaré l’école dans un communiqué.

« Avec le temps, nous chercherons à comprendre comment cette situation s’est produite, mais pour l’instant, je demande que nous restions unis en tant que communauté WBHS et que nous fournissions un soutien si nécessaire », ajoute le communiqué.

L’école a déclaré qu’elle ouvrirait normalement mercredi pour « maintenir un sens de la routine » pour les élèves et le personnel.

Selon le site Web du conseil du district de Whangarei, les grottes de l’abbaye sont sujettes aux crues soudaines et les visiteurs sont avertis de vérifier les prévisions météorologiques avant de partir.

Oakland a déclaré mardi l’état d’urgence local après des pluies torrentielles.

Les précipitations les plus importantes sont tombées mardi entre midi et 13 heures, heure locale, avec des taux dépassant 30 mm (1,2 po) par heure.

Auckland devait recevoir 73,5 mm (2,9 po) de pluie d’ici la fin de mardi, soit plus de la moitié des 120 mm (4,7 po) que la ville reçoit historiquement en moyenne pour le mois de mai.

Il s’agit du troisième événement météorologique important à frapper Auckland depuis le début de l’année.

en février, L’ouragan Gabriel a frappé Oakland Avec des vents, des pluies et des vagues incessants qui ont fait au moins huit morts et incité les autorités à décréter l’état d’urgence à l’échelle nationale. Il y a un mois c’était la ville et ses environs Il a été frappé par des précipitations record qui a causé des inondations mortelles.

Robert Shackelford et Sophie Jeong de CNN ont contribué au reportage.