ROME (AP) – L’ordre des Jésuites a déclaré jeudi au pape François qu’il avait expulsé un éminent prêtre slovène de sa congrégation après des allégations d’abus sexuels, spirituels et psychologiques contre des femmes adultes.

Un communiqué des jésuites, obtenu jeudi par l’Associated Press, indique que le prêtre Marco Ivan Rupnik a été renvoyé de l’ordre des jésuites par décret le 9 juin « en raison du refus catégorique de tenir le serment d’obéissance ».

Rupnik est l’un des artistes religieux les plus populaires de l’Église catholique, avec des mosaïques ornant des églises et des églises du monde entier, y compris le Vatican.

À la fin de l’année dernière, les jésuites ont admis qu’il avait été accusé par plusieurs femmes d’abus sexuels, spirituels et psychologiques sur une période de 30 ans. Mais il a largement échappé à la punition, en partie grâce à son prestige dans l’Église et au Vatican, où le rôle de François dans l’affaire a été remis en question.

La déclaration des jésuites indique que Rubenik avait 30 jours pour faire appel de l’ordre d’expulsion. Il est toujours un prêtre, pas un prêtre jésuite, et n’a aucune autorité pour célébrer les sacrements en public. Il pourrait éventuellement rejoindre un diocèse, mais un tel processus prendrait des années et nécessiterait l’approbation d’un évêque pour le recevoir.

Le scandale Rupnik a explosé en décembre lorsque des blogs et des sites Web italiens ont rapporté que des femmes consacrées s’étaient plaintes pendant des années d’abus de sa part, pour voir leurs revendications discréditées ou dissimulées par les patrons de Rupnik. L’affaire a posé problème au Vatican et aux jésuites en raison des soupçons selon lesquels le prêtre charismatique aurait reçu un traitement préférentiel Par le Saint-Siège, où le pape jésuite et les prêtres jésuites règnent en maître sur le Bureau des agressions sexuelles.

Après que les allégations ont éclaté, les jésuites ont reconnu à contrecœur Rupnik Il a été déclaré excommunié en 2020 pour l’une des infractions les plus graves du droit ecclésiastique – utiliser une secte pour absoudre une femme avec qui il s’était engagé dans une activité sexuelle – mais il s’est rapidement repenti et a annulé la peine.

L’année suivante, neuf femmes ont accusé Rupnik de les avoir abusées sexuellement, psychologiquement et spirituellement dans les années 1990 dans une communauté qu’il a cofondée en Slovénie. Bien que les jésuites aient recommandé que l’Église soit poursuivie, le Bureau du Vatican contre les agressions sexuelles a refusé de renoncer au délai de prescription et a déclaré les crimes trop anciens pour être poursuivis.

Cette découverte a confirmé que la hiérarchie catholique refuse systématiquement de faire de l’abus spirituel et sexuel des femmes adultes un crime. Il doit être puni, mais un simple bâillon de chasteté sacerdotale peut être pardonné, sans égard au traumatisme qu’il inflige aux victimes.

Après le scandale, les jésuites ont appelé toute personne ayant d’autres allégations contre Rubenik pour avancer, et il en a fait 15.

Ensuite, les jésuites ont demandé à Rubenik de répondre, mais il a refusé, selon le communiqué de jeudi.

«Ainsi, le père Marko Rupnik nous a obligés à changer de communauté et à accepter une nouvelle mission dans laquelle nous lui avons offert une dernière chance en tant que jésuite de se réconcilier avec son passé et de donner un signal clair aux nombreuses personnes lésées qui témoignaient contre lui. pour entrer dans le chemin de la vérité. » Face au refus répété de Marko Rupnik d’obéir à ce mandat, il ne nous reste malheureusement qu’une solution : démissionner de la Compagnie de Jésus.

Le rôle de François dans l’affaire Rupnik a également été remis en question, étant donné la tournure inhabituellement rapide dans laquelle Rubnik a été déclaré excommunié puis renvoyé – pendant moins d’un mois – ainsi que le refus du Vatican de concéder un canon lorsque la deuxième série d’allégations a été fait.

Dans une interview avec l’Associated Press le 24 janvier, Francis a nié avoir joué un rôle autre que l’intervention procédurale pour maintenir le deuxième ensemble d’accusations avec le même tribunal qui a entendu la première affaire.

Il a ajouté qu’il était choqué par les allégations contre Rupnik, avec qui il aurait été proche.

« Pour moi, c’était vraiment une surprise. Ceci, une personne, un artiste de ce calibre – c’était pour moi une énorme surprise et une blessure », a déclaré Francis à l’Associated Press.

Alors que Rupnik a été interdit par les jésuites de prêcher publiquement ou de se livrer à une activité artistique plus tôt cette année, son expulsion de l’ordre le laisse libre de faire ce qu’il veut, puisqu’il rend désormais compte à n’importe quel supérieur religieux.

Cette liberté est un problème perpétuel dans le système canonique ecclésiastique, car la pire punition pour un prêtre abusif est d’être rendu invalide ou sécularisé, et donc la liberté de continuer à offenser sans aucune surveillance.

Le groupe de défense des survivants basé aux États-Unis, SNAP, a déclaré: « Comme nous pouvons le voir, l’expulsion de la communauté des prêtres n’empêche pas l’agresseur présumé de commettre d’autres dommages à d’autres. » De plus, a-t-elle noté, l’expulsion « ne fait rien sous forme de justice » pour ses victimes.