* Des élèves de tout Doha discutent de leurs espoirs et de leurs rêves pour la prochaine Coupe du Monde de la FIFA

Il ne reste que 500 jours avant que le Qatar n’accueille la toute première Coupe du Monde de la FIFA au Moyen-Orient et dans le monde arabe – et l’enthousiasme grandit dans tout le pays.
Les fans de tous âges sont impatients de voir leurs équipes préférées en action lorsque la 22e édition du tournoi débutera le 21 novembre 2022. Pour célébrer son 500e anniversaire, qatar2022.qa a interrogé des élèves sur leurs espoirs pour le tournoi, qui est fixé être la version la plus serrée de l’événement dans l’histoire moderne.
Nous avons parlé à des jeunes de la Qatar Academy, du Doha College, de l’Arab International Academy et de l’école primaire Ahmed Mansour.
Plus d’un million de fans devraient se rendre au Qatar pour participer au tournoi. Et grâce à la nature compacte du pays, ils seront toujours proches de l’action. Où que se trouvent les supporters, ils ne seront jamais à plus d’une heure d’un stade ou d’une attraction touristique.
L’étudiant qatari de dix ans Mohammed Al-Sulaiti de la Qatar Academy est ravi d’accueillir des fans du monde entier. Il a déclaré: « Je suis fier de mon pays et fier d’être qatari, et j’ai hâte de rencontrer différentes personnes et d’en apprendre davantage sur leurs cultures. Je suis ravi de montrer au monde la culture et l’héritage de notre pays. « 
Jad Ahmed, 14 ans, du Doha College, souhaite que les fans découvrent la diversité et l’hospitalité du Qatar. « Je voudrais dire aux fans que le Qatar est un endroit incroyable avec beaucoup de variété. C’est un endroit très acceptable et tout le monde peut venir ici et passer un bon moment. Vous vous sentirez toujours le bienvenu ici.
Gad est également ravi de voir le Qatar – les champions d’Asie – participer à la Coupe du monde pour la première fois. « Le Qatar a une chance de faire ses preuves auprès du monde entier », a déclaré Gad. Je suis ravi de voir le Qatar et la France jouer. Il sera également intéressant de voir si la France peut à nouveau gagner et conserver son titre. » Haya Al-Thani, sept ans, de l’Académie internationale arabe, a déclaré : « Je soutiens le Qatar, mon pays. Qatar, Qatar, Qatar !  »
Pour de nombreux enfants, leur rêve est de voir des stars du sport sur le terrain. « Mon joueur préféré est Harry Kane », a déclaré Robbie Burkhammer, dix ans, qui a des origines anglaise et suédoise et fréquente le Doha College. « Nous ne regardons généralement le football qu’à la télévision, alors j’ai hâte d’aller le regarder au stade si nous pouvons obtenir des billets. »
Laith al-Khashali, sept ans, de parents irakiens et anglais, étudie à l’Académie internationale arabe. Il a déclaré: « Neymar Jr est un très bon joueur. Je veux le voir jouer au Qatar. Je soutiens le Brésil. Pendant la Coupe du monde, je veux assister aux matchs et regarder Neymar Jr avec ma mère, mon père et mon frère.  »
Avec seulement 16 mois restants, plus de 95% des projets d’infrastructure de la Coupe du monde du Qatar ont été achevés. Cinq stades sont prêts à accueillir des matches, tandis que les trois autres seront livrés bien avant le tournoi. Avec des conceptions et une architecture uniques, chacun des stades modernes a une histoire à partager avec le monde. « Le stade préféré de Bait est al-Bayt », a déclaré Gad. « Sa conception ne ressemble à rien de ce que vous avez vu auparavant. La conception concerne le diamètre, ce qui le rend unique par rapport aux autres stades du monde. »
Le stade Al Bayt de 60 000 places, qui accueillera le match d’ouverture de Qatar 2022, est l’un des stades les plus accrocheurs. Conçu pour reproduire la structure traditionnelle de la tente, c’est un joyau culturel et une incarnation de la générosité du peuple du Qatar. « Nous avons vu des terrains de jeux. Il y a un camp comme un camp au milieu du désert. Cela ressemble à une grande tente », a déclaré Kai Zhi Cheng, un fan d’Al al-Bayt, qui a 11 ans.
Un autre projet d’infrastructure majeur est le métro de Doha, qui est opérationnel depuis mai 2019. Grâce au métro et à l’empreinte compacte du tournoi au Qatar, les fans auront la possibilité d’assister à plus d’un match par jour pendant les premières étapes de la tournoi. « J’ai vu le système de métro être construit et utilisé et je suis ravi de voir les fans l’utiliser », a déclaré Matteo Cardinale, 14 ans, du Doha College. « Évidemment, ce sera plein, mais l’énergie sera quelque chose à retenir. »
Vitor Cruz, 14 ans, du Doha College, a déclaré que tout le monde devrait se rendre au Qatar pour assister au tournoi. « C’est vraiment magnifique – venez simplement profiter de l’expérience. C’est très bien situé. Au centre du monde. Vous pouvez simplement prendre un vol rapide et arriver ici. »