Berlin: Les chrétiens-démocrates allemands ont élu samedi un nouveau président, dans le but d’unir leur parti conservateur derrière un dirigeant qui, espèrent-ils, succédera à Angela Merkel à la chancelière lorsqu’elle démissionnera après les élections fédérales de septembre.

L’enjeu est le leadership de la plus grande économie d’Europe. Merkel, la politicienne dominante sur le continent et un vainqueur inébranlable auprès des électeurs allemands depuis son arrivée au pouvoir en 2005, a déclaré qu’elle ne se présenterait plus.

Le nouveau président de la CDU sera élu par 1 001 délégués lors d’une conférence numérique, qui commenceront à voter peu avant 10h00 GMT.

Par tradition, cette personne est généralement – mais pas toujours – un candidat à la chancelière de la CDU et de son parti frère bavarois, l’Union chrétienne-sociale (CSU), et le bloc conservateur en passe de remporter le vote fédéral en septembre.

Armen Laschet du centre, le conservateur Frederick Mears et l’expert en politique étrangère Norbert Roettgen se disputent la direction de la CDU.

Cependant, les sondages montrent que Marcus Soeder, leader de l’Union chrétienne-sociale, est le plus conservateur des électeurs. Certains législateurs de la CDU souhaitent que le dynamique ministre de la Santé Jens Spahn se présente à la chancelière, même s’il a soutenu Lachit pour diriger le parti.

Lachette, les premiers candidats à s’exprimer samedi, a déclaré que de nombreux électeurs préféraient Merkel à son parti.

«La réputation du conseiller ici et à l’étranger peut se résumer en un mot: confiance», a-t-il déclaré dans un studio vide à travers lequel la conférence était retransmise aux délégués.

Il a dit que le travail du prochain chef serait de gagner la même confiance, tant pour lui-même que pour le parti.

Les trois candidats déclarés à l’Union chrétienne-démocrate contredisent Merkel.

Roettgen, 55 ans, éloquent président de la commission des affaires étrangères du parlement, souhaite que l’Allemagne adopte une position plus affirmée avec la Russie et la Chine. Mears, 65 ans, a ciblé la politique de la Banque centrale européenne et est moins diplomate. Laschet, 59 ans, qui a aiguisé son image internationale, se plaint que Berlin « a mis trop de temps à répondre » aux appels français à la réforme de l’Union européenne.

Roettgen a suggéré que s’il était élu chef de la CDU, il pourrait soutenir Söder, le premier ministre de Bavière, pour se présenter à la chancelière de leur alliance.

Soeder, 54 ans, est récemment passé du centre droit au centre modéré. Il parle timidement de ses ambitions – la phrase «ma place en Bavière» était ses fréquentes Laute.

Karsten Nickel de Teneo, une société de conseil en risques politiques, a déclaré que la décision intelligente de Soeder vers le centre pourrait faire de lui le candidat idéal pour diriger une coalition avec les écologistes Verts.

« Mais bien sûr, les vrais défis émergeront lorsque les revendications libérales et conservatrices se heurteront », a ajouté Nickel.

L’Allemagne devrait former un autre gouvernement de coalition en septembre, probablement dirigé par la CDU / Union sociale chrétienne, bien que cela ne soit pas garanti.

Les sondages d’opinion ont donné au bloc conservateur Merkel avec environ 36% des voix, suivi du Parti vert avec près de 20% et ensuite des sociaux-démocrates avec 16%.