MOSCOU (Reuters) – Le chef de la force mercenaire russe du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, a déclaré mercredi qu’il pensait qu’une contre-offensive promise par les forces ukrainiennes avait commencé et que ses forces surveillaient une activité accrue le long du front.

Dans un message audio diffusé par son service de presse sur les réseaux sociaux, Prigozhin a déclaré que la « phase active » de la contre-attaque commencerait dans les prochains jours.

Le gouvernement de Kiev a depuis longtemps promis une contre-offensive pour commencer à reprendre les territoires à l’est annexés par la Russie après son invasion de février 2022.

« Je pense que l’avancée de l’armée ukrainienne a déjà commencé », a déclaré Prigojine, « nous assistons à la plus grande activité possible à la fois dans la périphérie et à l’intérieur des lignes de front ».

« Donc je pense que tout commence déjà. Et je pense que tout va entrer dans une phase active dans un avenir très proche. Cela pourrait prendre des jours. »

Prigozhin a déclaré plus tard que ses forces avaient avancé de 230 mètres (700 pieds) dans les combats, qui ont englouti la ville de Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine. La ville en ruine, qui comptait 70 000 habitants, est assiégée depuis près de 10 mois.

Prigozhin a déclaré que les forces ukrainiennes sont désormais confinées dans une zone de la ville qui ne fait que 2,64 kilomètres carrés. (environ un mile carré).

Reuters n’a pas pu vérifier les rapports sur le champ de bataille.

Prigozhin a répété ses plaintes selon lesquelles Moscou ignorait ses appels à l’augmentation des approvisionnements en obus.

« Le ministère de la Défense ne nous a pas fourni de munitions d’artillerie et nous n’avons de ressources que pour quelques jours », a déclaré Prigozhin. « Ils ignorent toutes les demandes de Wagner. »

Rapporté par Reuters

Nos normes : Principes de confiance de Thomson Reuters.