Eurostar est au bord de l’effondrement après que la pandémie a quitté le service dans la tourmente financière. On pense déjà qu’Eurostar a fait face à une baisse de 95% de la demande alors que la pandémie continue de rendre les restrictions de voyage nécessaires. Le chiffre d’affaires annuel de la société est passé de 1 milliard de livres (1,1 milliard d’euros) en 2019 à environ 180 millions de livres (208 millions d’euros) en 2020. De plus, Eurostar a déjà emprunté 400 millions de livres (460 millions d’euros) et reçu une injection de liquidités. 170 millions de livres (197 millions d’euros) des propriétaires.

La compagnie ferroviaire est également sous pression pour lever des financements en raison de la dette de 400 millions de livres sterling qui plane au-dessus de sa tête.

Cela a conduit à une rupture entre les politiciens français et le gouvernement britannique au sujet du fonds de sauvetage.

Le Premier ministre Johnson a subi des pressions pour aider l’entreprise, mais le Royaume-Uni a vendu sa participation dans Eurostar en 2015 pour 750 millions de livres (863 millions d’euros).

Pendant ce temps, la SNCF détient 55 pour cent de l’entreprise.

Mais Eurostar emploie également environ 3000 personnes au Royaume-Uni.

L’Union des chemins de fer, de la marine et des transports (RMT) a appelé le gouvernement à apporter son assistance au service en juillet dernier.

« Les coupes à court terme auront des conséquences désastreuses à long terme », a déclaré le Sous-Secrétaire général Mick Lynch.

Il a déclaré que le syndicat chercherait des pourparlers pour « mettre fin à cette exclusion d’emplois et de services qui laisserait la Grande-Bretagne mal équipée pour démarrer l’économie grâce au tourisme et au commerce par les canaux ».

« Eurostar fournit un lien stratégique vert entre la Grande-Bretagne et nos voisins européens. Il est absolument impératif de maintenir ces services », a ajouté Manuel Curtis, secrétaire général de l’Association du personnel des transports (TSSA).

Huo Merriman, président du comité de sélection des transports publics, s’est joint aux appels lancés au Royaume-Uni pour trouver une solution au problème de l’Eurostar.

«Les services ont été réduits au minimum», a déclaré Merriman. Il a besoin d’une solution conjointe franco-britannique sur mesure pour l’aider à surmonter cette crise.

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Il a ajouté: « Il n’y a pas de comparaison avec cela, et cela peut conduire et conduire à la faillite d’un certain nombre d’entreprises, à moins qu’il n’y ait une volonté politique de l’empêcher. »

L’opérateur du tunnel sous la Manche est en pourparlers avancés avec une multitude de banques, y compris NatWest, soutenue par les contribuables britanniques, pour obtenir un financement Lifeline.

Des sources bien informées ont déclaré que l’intérêt de la société s’est déplacé vers la restructuration de ses prêts, après des semaines de pression sur les ministres des deux côtés de la Manche pour un plan de sauvetage qui n’a pas encore abouti à un accord.

Il existe une option pour Eurostar de prolonger la date limite de paiement de juin de 12 mois supplémentaires, mais cela signifie que l’entreprise devra adhérer à des règles financières strictes.