A quatre-vingt-trois ans, Gérard Molise est toujours prêt à se battre. Le patriarche d’une des plus riches familles françaises a fait irruption aux portes du siège local du Parti communiste de Lille.

« Vous n’êtes pas très gentil avec moi… Je trouve des emplois dans mes magasins », a-t-il dit, faisant référence à une affiche qui disait « Profiteur de la crise » en 2015.

« C’est du charabia idéologique », a déclaré Molise, selon des témoins rapportés dans les médias locaux, après qu’un résident local a allégué que les travailleurs de son empire étaient exploités au détriment de l’amélioration de la vaste richesse de sa famille. Alors, il a mis les talons, est monté dans un Range Rover et a filé.

Depuis cet échange, le travail de Molise n’a cessé de se renforcer. Avec une fortune estimée à 42 milliards d’euros (35 milliards de livres sterling), sa famille est non seulement l’une des plus riches de France mais se classe au 15e rang mondial, selon Bloomberg.

Le géant des supermarchés Auchan est au cœur du réseau d’intérêts commerciaux de Mulliez. Surnommé la réponse de la France à Walmart, il a lancé l’entreprise en 1961 après avoir rencontré les fondateurs Carrefour et Leclerc. Auchan est aujourd’hui présent dans 13 pays, emploie près de 180 000 personnes et génère 32 milliards d’euros de chiffre d’affaires annuel.

Parmi les autres marques de l’Association Familiale Mulliez (AFM), citons Decathlon Sports Series et Leroy Merlin, l’une des plus grandes chaînes de bricolage au monde.

Maintenant que son 91e anniversaire approche, Gérard Molise devrait prendre un siège arrière. Mais alors que Barthelemy Gislin, 48 ans, est PDG depuis 2014, la famille Molise a le pouvoir absolu dans les coulisses.

L’AFM utilise en fait cette force pour soutenir le Kremlin tout en intensifiant certaines opérations en Russie. Cela survient alors que de nombreuses entreprises françaises restent en Russie, tandis que nombre de leurs concurrents aux États-Unis et au Royaume-Uni s’engagent à se retirer du pays.

Le géant pétrolier Total Energy s’accroche à sa participation de 20% dans la société russe de production de gaz Novatek, tandis que Danone continue également d’opérer en Russie, qui représente environ 6% de son chiffre d’affaires annuel, a déclaré son patron Antoine de Saint-Afrique au Financial Times. : « Nous avons une responsabilité envers les personnes. que nous nourrissons. Le plus grand fabricant de yaourts au monde a déclaré qu’il suspendrait ses investissements dans le pays et continuerait de surveiller l’évolution de la situation.

Chez AFM, Auchan emploie 41 000 personnes dans 311 magasins en Russie, générant environ un dixième des ventes de la chaîne. Leroy Merlin est présent sur 112 sites, représentant près d’un cinquième de ses 3 milliards d’euros de chiffre d’affaires. Decathlon compte 60 magasins dans le pays.

Les trois continuent d’opérer en Russie malgré l’attaque de Vladimir Poutine contre l’Ukraine.