Les enquêteurs italiens se sont précipités pour enquêter sur le navire et l’empêcher de quitter le port toscan de Marina di Carrara. Le yacht, connu sous le nom de Shéhérazade, a subi des réparations avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine. Mais cette semaine, elle est de retour dans l’eau, selon A Journaliste du New York Times qui a visité le quai, faisant craindre que le navire puisse partir et échapper aux sanctions.

Et le navire, jusqu’aux mesures imposées vendredi soir, était libre de repartir.

Le ministère italien des Finances, lors de l’annonce de sa décision, a déclaré que le propriétaire du yacht avait des liens « de haut niveau » avec des Russes déjà soumis à des sanctions de l’UE. Le nom du propriétaire n’a pas été identifié, et l’Italie a seulement déclaré que son gouvernement avait demandé à l’Union européenne d’ajouter la personne à sa liste de sanctions.

Un porte-parole du ministère des Finances a qualifié la décision italienne de « temporaire ».

Le porte-parole a déclaré que l’Italie « a proposé au Conseil de l’Union européenne que le propriétaire du bateau soit inclus dans la liste ». « Jusque-là, le nom ne peut pas être générique.

En mars, un Enquête Le quotidien italien La Stampa a rapporté que le propriétaire du bateau est Eduard Khudianatov, un ancien responsable pétrolier russe. Mais le journal a également soulevé la question de savoir comment une personne qui ne figure pas sur la liste des milliardaires pourrait acheter l’un des yachts les plus luxueux du monde.

Ainsi, les spéculations sur Shéhérazade se sont intensifiées. Les enquêteurs travaillant pour le politicien de l’opposition russe emprisonné Alexei Navalny disent que le propriétaire du yacht est Poutine lui-même. En mars, l’équipe de Navalny a publié ce qu’elle disait être l’équipage Lister Des personnes qui ont travaillé sur le yacht. Ils seraient parmi eux des membres de l’agence d’État russe chargée de la protection personnelle de Poutine.

« Nous pensons que c’est une preuve suffisamment solide que Shéhérazade appartient à Poutine lui-même et qu’elle devrait être saisie immédiatement », a déclaré Maria Bevshikh, chef de l’équipe d’enquête FBK fondée par Navalny.

En général, les actifs de la classe dirigeante et des milliardaires russes sont strictement confidentiels et contrôlés sur le papier par des sociétés offshore opaques. Cela a rendu difficile, dans certains cas, pour les pays européens de déterminer les véritables propriétaires de villas, yachts et autres articles de luxe. Befshikh a déclaré que Scheherazade appartient officiellement à une société offshore des îles Marshall.

Avant vendredi, l’Italie a réussi à saisir un méga yacht d’une valeur de 560 millions de dollars lié à Andrey Melnichenko, un magnat du charbon et des engrais qui est l’une des dix personnes les plus riches de Russie. L’Italie a également bloqué l’accès aux villas que les oligarques utilisent comme escapades estivales.