méribel – Mikaela Shiffrin a été la plus rapide lors de la première manche du slalom géant qui a mis fin à la saison de Coupe du monde dimanche pour trouver un succès inattendu pour le titre.

Shiffrin, qui avait une bande jaune et bleue du drapeau ukrainien sur son casque, a commencé la course à Mribel à la troisième place du classement de la saison de slalom géant. Elle avait besoin d’au moins la 3e place pour devancer Sarah Hector et Tess Worley si les deux étaient également moins accomplies.

C’est exactement ce qui s’est passé lors de la manche d’ouverture alors que la nouvelle championne de la Coupe du monde Shiffrin a fait bon usage de son départ précoce dans le dossard n° 2 dans les Alpes françaises baignées de soleil.

Shiffrin avait 0,82 secondes d’avance sur Federica Brignoni tandis que Worley était de retour 1,60 secondes en huitième position, et Hector, le leader du classement et champion olympique, était un 13e déconcertant avec 2,10 secondes à rattraper dans l’après-midi.

« Cela faisait un moment que je n’avais pas skié de cette façon dans un GS (slalom géant) », a déclaré Schiffrin à la chaîne de télévision suisse RTS. « Je suis ravi d’avoir l’opportunité de l’essayer à nouveau. »

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Si Shiffrin s’en tient à gagner la course après le deuxième tour, Worley aura besoin d’au moins troisième et Hector quatrième chacun pour gagner suffisamment de points pour terminer le patineur américain.

Elle avait précédemment remporté la Coupe du monde de slalom géant pour une saison complète en 2019 et avait remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de Pyeongchang en 2018.

Hector a remporté sa première médaille ou récompense en carrière aux Jeux olympiques de Pékin au cours d’une année de carrière pour le Suédois de 29 ans qui a également remporté trois courses de Coupe du monde.

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