« Quand je perdais des matchs de tennis, je disais aux gens que j’étais chanteur », a-t-il déclaré.

Il a fait la navette entre l’Europe et les États-Unis, apparaissant dans les tribunes lors de matchs de basket-ball tout en regardant son fils, Joaquim, devenir un universitaire et une star de la NBA. Noah n’a peut-être pas beaucoup fréquenté Roland Garros cette année, mais Joachim a souvent été dans la loge du joueur Francis Tiafoe, un Américain fils d’immigrés africains et l’un des rares joueurs noirs très bien notés du Tour.

Noah passe maintenant la plupart de son temps au Cameroun. La photo accompagnant son numéro de téléphone portable le montre debout devant une mer turquoise, sirotant une paille dans un verre à martini plein et regardant sous le bord d’une casquette de baseball.

Finies les boucles sombres, remplacées par des cheveux bien rangés et convenablement éclaircis avec du sel et du poivre. Il y a des lignes sur son front et des poches sous ses yeux. Mais son sourire aux dents écartées, sa voix douce, son esprit « il y a plus dans la vie que le tennis », et cette combinaison de fanfaronnade et d’accessibilité, tout est toujours là. Au milieu du concert, il se promène dans le stade, chante dans un micro d’une main et embrasse le public de l’autre.

Il a déclaré que la distance croissante entre le public et les joueurs de tennis le dérangeait, en particulier lorsque les médias sociaux sont censés les rapprocher des fans. Il a peu d’utilité pour le code de conduite du jeu, qui, selon lui, étouffe les joueurs, les empêchant de montrer de l’émotion sur le terrain.

Ces explosions émotionnelles de McEnroe et Jimmy Connors, et même parfois de Noah, ont autrefois aidé à attirer un fan de sport commun dans un jeu d’élite. Il a également déclaré que les émotions sont au cœur du sport. Demandez aux joueurs qu’il a entraînés pour le titre de la Coupe Davis de quoi il leur a parlé. Le tennis était rarement mentionné, seulement les sentiments.