JOHANNESBURG – L’Agence spatiale européenne a annoncé le 16 février que son premier appel à de nouveaux astronautes depuis plus d’une décennie sera ouvert aux candidats ayant un handicap physique.

Lors d’un briefing avec des journalistes, des responsables de l’ESA ont déclaré que l’agence prévoyait d’employer quatre à six astronautes professionnels et un groupe de près de 20 astronautes en réserve, le premier du genre pour l’Agence spatiale européenne. Par ailleurs, dans un autre précédent pour l’agence, le directeur général sortant de l’Agence spatiale européenne, Jan Warner, a annoncé qu’il était impatient de recruter le premier « Parastronaute ».

L’Agence spatiale européenne a déclaré qu’elle visait à sélectionner un parastronaute parmi un groupe de candidats qui sont psychologiquement, cognitivement, techniquement et professionnellement qualifiés mais qui ont un handicap physique qui les empêche généralement de choisir en raison des exigences imposées par le matériel spatial actuel.

«La représentation visuelle est toujours importante, et nous nous sommes donc posé la question:« Quels sont les obstacles qui nous empêchent de transporter un astronaute physiquement handicapé vers la Station spatiale internationale »», a déclaré Wörner.

L’ESA s’attend à ce que Il a enrôlé un astronaute dans le cadre des réserves d’astronautes, selon David Parker, Directeur de l’exploration humaine et robotique à l’Agence spatiale européenne

« De nombreuses inconnues nous attendent, et la seule promesse que nous pouvons faire aujourd’hui est une tentative sérieuse, sincère et sincère d’ouvrir la voie à l’espace pour un astronaute handicapé », a déclaré l’Agence spatiale européenne dans un communiqué.

Parallèlement à la sélection de candidats astronautes handicapés, l’Agence spatiale européenne a déclaré qu’elle travaillera avec les fournisseurs de véhicules d’équipage et ses partenaires internationaux « pour identifier les modifications potentielles pour permettre à un astronaute handicapé de voyager dans l’espace ».

L’Agence spatiale européenne a déclaré qu’elle s’attend à ce que le « projet de parastronaute » « ouvre une opportunité d’aviation à une ou plusieurs personnes » tout en apportant « des innovations et d’autres avantages pour la sécurité et l’efficacité des futurs équipages ».

Recrutement de la classe d’astronautes 2021-2022 de l’Agence spatiale européenne

Depuis sa création, l’Agence spatiale européenne n’a recruté de nouveaux astronautes que trois fois. La première campagne de recrutement a eu lieu entre 1978 et 1979 et la dernière entre 2008 et 2009.

Les candidatures pour la première étape du processus de sélection des astronautes de l’ESA 2021-2022 seront acceptées du 1er mars au 28 mai. Les candidats devront au minimum être citoyens d’un État membre de l’ESA ou d’un État membre associé, détenir une maîtrise en sciences naturelles, médecine, ingénierie ou mathématiques, avoir une expérience professionnelle d’au moins trois ans et parler couramment l’anglais. .

En plus des exigences minimales, l’agence décrit le candidat idéal comme une personne capable de bien travailler dans une équipe multiculturelle, de passer de longues périodes loin de sa famille et de ses amis, de suivre un entraînement physique vigoureux et de rester calme sous pression.

Une nouvelle classe d’astronautes de l’ESA sera incluse dans le corps d’astronautes de l’agence à l’un des moments les plus mouvementés de son histoire. En plus de continuer à envoyer des astronautes travailler et vivre à bord de la Station spatiale internationale, les contributions de l’Agence spatiale européenne au programme Artemis de la NASA et à la station spatiale Lunar Gateway ont permis à l’agence d’obtenir des sièges pour les premiers astronautes européens à voyager au-delà de l’orbite terrestre basse. A remplir d’astronautes recrutés pour les deux prochaines années.

Le processus de sélection des astronautes de l’ESA 2021-2022 comprendra six étapes après les premières sélections. L’opération devrait débuter le 28 mai et se terminer avec l’annonce de la dernière classe d’astronautes de l’Agence spatiale européenne au second semestre 2022.