Le Starship de SpaceX a récemment effectué son troisième vol d’essai, marqué par des réussites et des échecs précédents. Le Super Heavy Booster a connu un déroulement réussi, mais le Super Heavy a été victime d’un incident de « démontage rapide et imprévu ». Malgré ces difficultés, des objectifs importants ont été atteints lors du vol, tels que l’ouverture et la fermeture de la trappe de charge utile et le transfert de propulseur. SpaceX a adopté une stratégie d’apprentissage par l’échec, axée sur l’expérimentation continue et l’amélioration incrémentielle, pour les missions Artemis II et III de la Nasa.

Les préparatifs pour un quatrième vol du Starship sont déjà en cours, mais Elon Musk vise un lancement en mars sous réserve de l’obtention de l’autorisation de vol de la FAA. Des correctifs sont en cours avant le prochain vol, et une démonstration de transfert de carburant est prévue. Le transfert de carburant en orbite revêt une grande importance pour les futures missions lunaires et martiennes. Cependant, SpaceX doit respecter des contraintes temporelles et obtenir une autorisation de vol pour mener à bien ces projets.

En parallèle, le processus pour un troisième vol de démonstration du Starship est en cours, avec une attente de l’autorisation de vol de la FAA. La possibilité d’une démonstration de transfert de carburant en orbite est évoquée, soulignant l’importance de cette technologie pour les futures missions spatiales. Des avancées significatives sont attendues avec cette démonstration, préparant le terrain pour des projets à plus grande échelle en 2024.