Versailles, France – On dit que les Français votent avec leur cœur au premier tour et avec leur tête au second.

Mais les électeurs de différentes villes proches de Paris semblent utiliser les deux lors du vote dimanche, preuve supplémentaire que le système de vote à double sens de la France encourage une réflexion inhabituellement stratégique.

Douze candidats ont participé au scrutin. Mais avec des sondages d’opinion montrant que le second tour sera probablement une revanche entre le président Emmanuel Macron et la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen, les électeurs envisageaient déjà l’impasse prévue le 24 avril.

A Versailles, le centre du vote catholique romain conservateur, la candidate de centre-droit, Valérie Pécresse, était la favorite locale. Mais c’était à un seul chiffre dans la plupart des sondages d’opinion.

Après le vote à la mairie, un couple n’ayant reçu que des prénoms – Karl, 50 ans et Sophie, 51 ans – a déclaré avoir voté pour Eric Zemmourl’analyste de télévision d’extrême droite qui a mené une campagne anti-immigrés et anti-musulmans.

« Je suis favorable à une immigration sélective, plutôt qu’à la situation actuelle où nous avons des immigrés qui cherchent à profiter du système français », a déclaré Karl, qui travaille dans l’immobilier. Il a ajouté qu’il avait voté pour Macron en 2017, mais qu’il avait été déçu par la politique d’immigration du président et son incapacité à réformer le système de retraite.

Cette fois, lui et Sophie, la conseillère juridique, ont déclaré qu’ils soutiendraient Mme Le Pen dans le second tour car ils pensaient qu’elle avait gagné en crédibilité.

Pour Grégoire Pique, 30 ans, ingénieur qui s’intéresse à l’environnement, son choix s’est porté sur Yannick Gadot, le candidat vert. Mais avec Gadot à la traîne dans les sondages, M. Pique a soutenu le leader de longue date Jean-Luc Mélenchon, qui est arrivé troisième dans la plupart des sondages.

Au second tour, a déclaré M. Pique, il a l’intention de voter à contrecœur pour M. Macron pour bloquer Mme Le Pen.

« Je n’aime pas ce principe », a-t-il dit, « mais je l’aimerai. »

A une quinzaine de kilomètres de Versailles, à Trappes, ville ouvrière à forte population musulmane, des calculs similaires ont été faits.

Georgette Savonni, 64 ans, retraitée des transports, a déclaré avoir voté du fond du cœur pour Mme Pécresse, même s’il savait qu’elle avait peu de chances de se qualifier pour le second tour. Dans deux jours, il a déclaré qu’il avait l’intention de voter à contrecœur pour Macron, ainsi que d’arrêter Mme Le Pen.

« Je suis d’accord avec la plupart des programmes économiques de Macron, et j’estime qu’il a très bien géré la pandémie », a déclaré Savonni. « Mais j’ai l’impression qu’il n’a aucun respect pour les gens et qu’il est arrogant. »

Bilal Ayed, 22 ans, étudiant universitaire, voulait soutenir un candidat du secondaire de gauche, mais a soutenu M. Mélenchon, tête de liste à gauche. Il a déclaré qu’au second tour, bien qu’il pensait que Mme Le Pen, en tant que présidente, serait plus terrible pour la France que M. Macron, il était incapable de pardonner au président ce qu’il a qualifié de répressions des libertés personnelles, comme la violente répression sur le mouvement des gilets jaunes anti-gouvernement.

« Je ne vote pas au second tour », a-t-il déclaré. « Je reste à la maison. »