Les gens creusent une tombe pour les victimes tuées pendant le conflit Ukraine-Russie dans une rue de la ville portuaire assiégée de Marioupol, le 20 mars 2022. REUTERS/Alexander Ermoshenko

MARIPOL, Ukraine (Reuters) – Andrei est occupé à enterrer ses voisins morts dans une tombe de fortune sur le bord de la route en face d’un immeuble bombardé. Natalia se demande si sa maison est toujours debout, tandis que la famille s’inquiète de la durée de leur approvisionnement alimentaire en baisse.

Dimanche marque une autre journée de terreur et de confusion à Marioupol, la ville portuaire de l’est de l’Ukraine qui a connu certains des bombardements et des combats les plus violents depuis que la Russie a commencé son invasion le 24 février.

S’arrêtant avec sa pelle, Andrei a déclaré que les voisins qu’il enterrait n’avaient pas été tués par des obus ou des grenades russes, mais qu’ils étaient morts de maladies exacerbées par le stress au cours des dernières semaines après qu’ils n’aient pas pu obtenir d’aide médicale.

« Les bombes ne les ont pas tués mais tout ça… la situation – les sous-sols, le manque d’activité physique, le stress, le froid aussi », a-t-il dit.

Plusieurs cadavres ont été placés à proximité, recouverts de couvertures crasseuses. Certaines personnes marchaient en transportant leurs affaires dans des sacs en plastique ou des boîtes en carton. Un garçon a poussé un chariot de supermarché près d’une voiture piégée.

Andrei a déclaré que l’armée ukrainienne lui avait conseillé, ainsi qu’à ses amis, de stocker les corps dans des voûtes froides, mais ces cadavres sont déjà pleins de personnes à l’abri de l’artillerie russe et des attaques de missiles.

« J’espère qu’il y aura une sorte de réinhumation, et ce n’est que temporaire », a-t-il ajouté en désignant un trou dans le sol.

Tout est détruit

Les autorités locales ont déclaré qu’environ 400 000 personnes étaient bloquées dans la ville portuaire stratégique de la mer d’Azov depuis plus de deux semaines, avec peu ou pas d’eau, de nourriture, de chauffage ou d’électricité.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré samedi que le blocus russe de Marioupol était « un terrorisme dont on se souviendra pendant des siècles ».

Le ministère russe de la Défense a accusé dimanche les « nationalistes ukrainiens » de ce qu’il a qualifié de « catastrophe humanitaire » à Marioupol et a donné à la ville jusqu’aux premières heures de lundi pour se rendre. L’agence de presse TASS a rapporté que 59 000 personnes avaient été évacuées de Marioupol au cours des trois derniers jours.

Assise dans un sous-sol qui est sa maison depuis maintenant 11 jours, Irina Chernenko, une bibliothécaire universitaire, a déclaré qu’elle ne savait pas combien de temps ils pourraient survivre ainsi.

« Espérons le meilleur – pour vivre en tant qu’êtres humains. L’immeuble est détruit, tout est détruit. Où pouvons-nous aller du sous-sol? » Dit-elle.

« Nous cuisinons sur un feu. En ce moment, nous avons de la nourriture et du bois de chauffage. Dans une semaine, nous n’aurons plus rien, nous n’aurons plus rien à manger. »

Certaines parties de la ville sont contrôlées par les forces russes et certaines restent sous contrôle ukrainien, de sorte que les habitants ne connaissent pas le sort de leurs proches vivant dans d’autres quartiers.

L’employée de la maternelle, Natalia, a déclaré qu’elle restait avec ses enfants et qu’elle ne pouvait pas retourner dans son propre appartement de l’autre côté de la ville.

« Il n’y a aucune nouvelle, aucune information. Tout est gâché. Nous ne savons pas comment nous allons vivre maintenant. »

Écrit par Gareth Jones. Montage par Hugh Lawson

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