La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, présidente du Parti conservateur uni au pouvoir, a déclaré samedi l’état d’urgence dans la province de l’Alberta après que des dizaines de milliers d’Albertains ont été forcés d’évacuer leurs maisons alors que des incendies de forêt « sans précédent » faisaient rage en Alberta. parti (UCP) lors d’une conférence de presse.

Samedi à 17 h, heure des Rocheuses (19 h HE), plus de 24 000 Albertains avaient été évacués de leur domicile, avec 110 feux de forêt actifs dans la province et 36 hors de contrôle.

« Ce fut une journée très difficile pour les pompiers ici », a déclaré Kristi Tucker, directrice de l’Alberta Wildfire Information Unit. « Nous luttions contre des vents violents et un temps chaud, et ces vents ont provoqué de graves incendies de forêt. »

Elle a ajouté que des pompiers supplémentaires sont arrivés aujourd’hui du Québec et de l’Ontario.

« Une grande partie de l’Alberta voit un geyser s’assécher, et avec autant d’allumage, il suffit de quelques étincelles pour déclencher des incendies de forêt vraiment effrayants », a déclaré Smith lors d’une conférence de presse plus tôt dans la journée. « Ces circonstances ont conduit à une situation sans précédent à laquelle notre comté est confronté aujourd’hui. »

Parmi les communautés évacuées se trouvait le comté de Brazo, y compris les 7 000 habitants de Drayton Valley, à 140 kilomètres (87 miles) à l’ouest de la capitale du comté, Edmonton.

Toute la communauté de 3 600 personnes de Fox Lake figurait parmi les évacués, car l’incendie de 1 458 hectares (3 609 acres) de Fox Lake a détruit 20 maisons et un poste de police.

« Je ne sais pas si j’ai déjà vu plusieurs communautés évacuées en même temps pendant une saison des incendies », a déclaré Smith.

Elle a déclaré que 1,5 milliard de dollars canadiens (1,12 milliard de dollars) avaient été mis de côté à titre d’urgence, car ils savent qu’un montant important pourrait devoir être dépensé pour la gestion des urgences,

Whitecap Resources (WCP.TO), une société pétrolière opérant dans le nord-ouest et le centre de l’Alberta, a déclaré qu’elle était occupée à assurer la sécurité du personnel pendant l’évacuation et que les actifs n’étaient pas affectés.

« (Nous) surveillons de près et prions pour la pluie », a déclaré samedi le PDG de Whitecap, Grant Fagerheim.

Pembina Pipeline Corp (PPL.TO), qui exploite des oléoducs dans la région, a déclaré vendredi qu’elle avait activé ses opérations d’intervention d’urgence et de gestion des incidents et « évaluait tout impact opérationnel actuel ou prévu ».

Pembina n’a pas répondu à une demande de mise à jour samedi.

Jusqu’à présent cette année, 43 000 hectares de feux de brousse ont brûlé, a déclaré Smith.

« Il est très inhabituel pour nous de voir cette activité de feu si tôt dans la saison », a déclaré Tucker plus tôt samedi.

Les électeurs albertains se rendent aux urnes le 29 mai pour élire un nouveau gouvernement. Smith a déclaré que les gens devraient s’attendre à ce que le jour du scrutin se déroule comme prévu.

(1 $ = 1,3373 dollar canadien)

(Reportage de Maya Kidan). Montage par Chizu Nomiyama

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