BRUXELLES – Frontex, l’agence de l’Union européenne chargée de surveiller les frontières extérieures de l’Union, a annoncé mercredi qu’elle suspendrait ses opérations en Hongrie, qui a ignoré une décision de justice visant à mettre ses pratiques d’asile en conformité avec le droit de l’Union européenne.

Dans un arrêt rendu en décembre 2020, la Cour de justice de l’Union européenne Détermine La pratique hongroise de refuser la protection aux demandeurs d’asile et de les expulser vers la Serbie viole le droit de l’Union européenne.

Mais la Hongrie a refusé de mettre fin à sa politique, connue sous le nom de «rejet», et le Comité Helsinki hongrois, un groupe de défense des droits de l’homme basé à Budapest, estime que près de 4500 personnes ont été expulsées du pays depuis décembre dernier, au mépris direct de la Cour. lois. Règle.

Au milieu de cette confrontation, Frontex a décidé de se retirer de la Hongrie, la première fois que l’agence a quitté un État membre de l’Union européenne.

« Frontex a cessé toutes ses activités opérationnelles sur le terrain en Hongrie », a déclaré l’agence dans un communiqué au New York Times. «Nos efforts conjoints pour protéger les frontières extérieures de l’Union européenne ne peuvent réussir que si nous nous assurons que notre coopération et nos activités sont pleinement conformes aux lois de l’UE.»

Le gouvernement hongrois a utilisé pendant des années la soi-disant politique de refoulement, ce qui a mis le pays en conflit avec l’Union européenne.

Depuis que le gouvernement hongrois a adopté la pratique de réponse en 2016, plus de 50000 demandeurs d’asile ont été expulsés, la plupart d’entre eux renvoyés en Serbie, selon le Comité Helsinki hongrois. De nombreux demandeurs d’asile arrivent d’abord en Europe en Grèce, puis se rendent en Serbie pour essayer d’entrer en Europe occidentale via la Hongrie. Le gouvernement hongrois a déclaré la Serbie un pays sûr pour les demandeurs d’asile.

« Cela ne se produit pas dans l’ombre, cela se passe au grand jour », a déclaré Andras Lederer, responsable de la défense du Comité hongrois d’Helsinki, ajoutant que les forces de l’ordre hongrois avaient publiquement partagé des données statistiques sur les efforts de refoulement depuis la décision de la Cour suprême. .

L’Union européenne, qui compte 27 pays, a eu du mal à développer une politique commune cohérente en matière de migration, l’une des questions les plus controversées de la politique européenne depuis la crise des réfugiés de 2015, lorsqu’elle a déclenché l’arrivée de plus d’un million de réfugiés syriens fuyant la guerre chez eux. Les crises dans de nombreux pays de l’Union européenne ont été utilisées par l’extrême droite comme un outil politique.

La question de l’immigration est devenue un coup de foudre dans l’escalade des guerres culturelles en Europe, dans lesquelles les dirigeants populistes de droite ont apprécié le combat.

Personne n’est plus que Viktor Orban, le Premier ministre hongrois, qui est devenu une force anti-immigration émue à la suite de la crise de 2015.

Le gouvernement de M. Orban a érigé une clôture électrique de fil de fer barbelé le long de la frontière sud de la Hongrie avec la Serbie, et a poursuivi un ensemble de politiques qui ont fait de la Hongrie une destination inhospitalière pour les demandeurs d’asile. Cela comprenait la détention des demandeurs d’asile dans des conteneurs métalliques et leur rejet automatique s’ils quittent les zones surveillées dans lesquelles ils vivent en attendant leur demande d’asile. C’est une pratique qui a été abolie par la Cour suprême de l’Union européenne en mai 2020.

Le Premier ministre a également fait valoir que la réponse de l’Europe à la crise migratoire faisait partie d’un complot du milliardaire George Soros et de Bruxelles, et a laissé entendre que l’objectif était de remplacer la population chrétienne blanche d’Europe par des musulmans.

Le cabinet du Premier ministre n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur la décision Frontex mercredi.

Fin décembre, un haut conseiller à la sécurité intérieure d’Orban a défendu l’approche du pays.

«Malgré les nombreuses attaques politiques auxquelles la Hongrie a été confrontée pour ses actions en matière de protection des frontières, le gouvernement, dans l’intérêt de la nation et avec le soutien de la population hongroise, a toujours représenté la politique d’immigration qu’il mène depuis 2015», a déclaré le conseiller Giorgi Bakundi.

Frontex a informé la Commission européenne mercredi après-midi qu’elle suspendrait ses opérations en Hongrie, selon un porte-parole de la commission, la branche exécutive du bloc. Selon la réglementation de l’Union européenne, la décision de suspendre les opérations incombe entièrement à Frontex et peut être prise s’il existe de fortes raisons de croire que des actions illégales ont lieu dans l’État membre.

L’agence basée à Varsovie est en train de déployer la première force conjointe de garde-frontières du bloc, et elle achète et loue des équipements de haute technologie, y compris des drones, qui permettent aux pays de l’Union européenne de surveiller leurs frontières. Mais son travail le plus important actuellement consiste à tirer parti d’un groupe d’équipes de garde-frontières de tout le bloc et à les déployer sous son commandement aux frontières d’autres pays de l’Union européenne, lorsqu’ils ont besoin d’aide.

La décision de mercredi signifie que les officiers de Frontex n’assisteront plus leurs homologues hongrois.

L’agence, qui ces dernières années est devenue l’une des agences les mieux financées du bloc, est elle-même confrontée à une crise interne croissante, car de plus en plus de preuves montrent qu’elle est complice de violations généralisées des droits de l’homme en Grèce, où elle maintient une forte présence.

Son leadership a fait l’objet de vives critiques de la part des institutions du bloc et fait l’objet d’une enquête de la part de l’agence antifraude de l’Union européenne, à la suite d’allégations de harcèlement, de mauvaise allocation de fonds et d’inconduite qui ont conduit à un exode croissant de personnel.

Une enquête interne sur l’implication de l’agence dans les refoulements de demandeurs d’asile vers la Turquie par la Grèce se poursuit.

La décision de Frontex de suspendre les opérations en Hongrie est la dernière d’une série d’affrontements entre l’Union européenne et M. Orban, qui a fait preuve d’une certaine ingéniosité en détournant les efforts du bloc pour punir son gouvernement pour violations de l’état de droit.

Le vote du Parlement européen de 2018 appelant d’autres institutions de l’UE à ouvrir un processus d’évaluation des graves risques pour l’État de droit en Hongrie, et un effort pour renforcer les normes de l’État de droit dans les États membres, n’ont pas progressé dans le cadre du prochain budget de l’Union. et le paquet de relance du coronavirus a été considérablement assoupli par la suite. Interceptions Hongrie et Pologne.

Les institutions politiques du bloc étant moins disposées à s’engager avec M. Orban sur l’état de droit, le rôle de la plus haute juridiction de l’UE vis-à-vis de la Hongrie est devenu plus évident.

En juin 2020, le tribunal Soustractif Une autre loi hongroise a imposé des «restrictions discriminatoires et injustifiées» aux organisations de la société civile hongroise qui reçoivent des financements de l’étranger. Au lieu de modifier la législation pour la mettre en conformité avec le droit de l’Union européenne, le gouvernement hongrois a commencé à la mettre en œuvre.

Ce mépris des décisions de la Cour suprême crée un dangereux précédent, a déclaré M. Leader, un militant des droits de l’homme.

« Cela s’inscrit dans le schéma qui a débuté l’année dernière, et bien sûr, c’est très inquiétant », a-t-il déclaré. « En fin de compte, le système juridique de l’Union européenne est basé sur le respect des décisions finales de la Cour ».

Monica Brunchuk à Bruxelles et Benjamin Novak à Budapest ont rapporté.