DOHA, Qatar (AP) – Suivant Coupe du Monde Ce sera le plus grand de tous les temps après que la FIFA soit passée de 32 équipes à 48 équipes en 2026.

Cela signifie que davantage de « petites équipes » de football qui ne se sont pas rendues au Qatar se verront offrir l’opportunité d’une vie lorsque les États-Unis, le Canada et le Mexique accueilleront le tournoi.

Cela pourrait être une excellente nouvelle pour tous ceux qui ont apprécié la surprise excitante de l’Arabie saoudite contre l’Argentine sous Lionel Messi. Dans cette Coupe du monde, le Japon a battu à deux reprises l’ancien champion d’Allemagne et l’Espagne Ou l’humilité du Maroc face à la Belgique étoilée et l’Espagne En route pour un quart de finale inattendu. D’autres surprises vous attendent dans quatre ans.

Cependant, il n’est pas clair pour tout le monde que plus c’est gros, mieux c’est.

Alors que 48 équipes peuvent augmenter les chances de moments fantastiques comme la victoire 2-1 de l’Arabie saoudite sur l’Argentine en phase de groupes, il y a aussi de bonnes chances que le contraire se produise : plus de matches à sens unique pourraient donner un peu d’éclat à ce qui est censé être le meilleur tournoi contre le meilleur.

Espagne 7, Costa Rica 0 C’est aussi arrivé dans cette Coupe du monde. Tout comme l’Angleterre, battant l’Iran 6-2démantèlement France 4-1 à l’Australie Le Qatar est devenu le premier pays hôte à perdre ses trois matches en phase de groupes. La FIFA devra approfondir les niveaux inférieurs du football international pour passer de 32 à 48.

« Cela signifie que nous devrons trouver 16 autres bonnes équipes », a déclaré Arsène Wenger, responsable du développement mondial du football de la FIFA et personnage central pour rendre pratique la Coupe du monde à 48 équipes.

La FIFA vante toujours l’expansion comme une bonne mise à niveau du jeu mondial. Tous les continents obtiendront plus de créneaux horaires, et la FIFA affirme que l’ouverture de l’événement de football à ses plus de 211 pays ou territoires membres devrait avoir un impact au-delà des équipes, avec le potentiel d’attirer plus d’attention à la télévision et d’inspirer plus d’enfants qui frappent dans le ballon à travers le monde. . .

« Je suis convaincu que si les équipes, les pays ont plus d’opportunités d’aller sur la scène mondiale, ils feront plus pour le développement (du football) dans ce pays », a déclaré Wenger.

La Coupe du monde du Qatar est la première du genre au Moyen-Orient et la FIFA la plus éloignée en Europe et en Amérique du Sud. Cette décision a suscité de vives critiques de sa part Mais le travail sur le terrain a peut-être été une annonce opportune du plan de 48 équipes, que la FIFA a annoncé en 2017 et a dû défendre depuis en raison de doutes sur le format exact.

La FIFA avait initialement indiqué qu’il s’agirait de 16 groupes de trois, mais cette idée a été largement critiquée. Une autre option pourrait être 12 groupes de quatre équipes. Wenger a déclaré que le conseil décisionnel de la FIFA n’avait pas encore décidé.

Au Qatar, le Japon était l’une des trois équipes asiatiques à se qualifier pour les huitièmes de finale, ce qui n’était jamais arrivé auparavant. Plus d’équipes africaines se sont rassemblées en phase de groupes que jamais auparavant. Le Maroc est arrivé en tête du groupe qui comprend la Croatie, finaliste de la Coupe du monde 2018, et la Belgique, demi-finaliste, et s’est qualifié pour les quarts de finale en battant l’Espagne aux tirs au but mardi.. Le Cameroun a signé une victoire sur le Brésil, C’est la première fois qu’une équipe africaine bat le quintuple champion et l’équipe la plus prestigieuse du football en Coupe du monde.

« Regardez simplement comment se déroule la Coupe du monde », a déclaré l’entraîneur du Sénégal Aliou Cissé. « Ce n’était pas comme il y a 30 ans quand les gros poissons mangeaient complètement les petits poissons vivants. »

Au milieu de la course du Japon au Qatar, l’ailier Takefusa Kubo a déclaré « Ils ne peuvent pas sous-estimer l’Asie ». L’entraîneur du Ghana, Otto Addo, a déclaré que l’Afrique méritait des places supplémentaires et que ses équipes avaient désormais de meilleures chances d’avancer.

Cependant, l’expansion pourrait ne pas avoir d’impact significatif sur le résultat final de la Coupe du monde.

Les équipes européennes et sud-américaines – le gros poisson auquel Cissé fait référence – ont remporté chacun des 21 titres de la Coupe du monde jusqu’à présent, dont 12 européens et neuf sud-américains. Aucune équipe d’un autre continent n’a atteint une finale en près de 100 ans d’histoire de la Coupe du monde. 82 des 84 demi-finalistes venaient d’Europe ou d’Amérique du Sud. Les États-Unis en 1930 et la Corée du Sud en 2002 font exception.

Au Qatar, alors que les équipes hors Europe et Amérique du Sud se sont bien comportées en phase de groupes, seul le Maroc s’est qualifié pour les quarts de finale, où il affrontera le Portugal samedi. La Corée du Sud, le Japon, le Sénégal, les États-Unis et l’Australie ont été éliminés en huitièmes de finale.

Le Sénégal, mené par Cissé, est le champion d’Afrique, mais a été battu 3-0 par l’Angleterre. La Corée du Sud, classée n°3 en Asie, a été éliminée 4-1 par le Brésil. « Regardez leurs joueurs », a déclaré avec envie Son Heung-min, l’attaquant de l’équipe nationale de Corée du Sud, la star de l’équipe nationale de son pays.

Cependant, la plus grande Coupe du monde offre de nettes opportunités d’avancement pour la FIFA.

Selon la FIFA, un peu plus de 3,5 milliards de personnes, soit plus de la moitié de la population mondiale, ont regardé la Coupe du monde 2018 en Russie, et la Football Association a généré un chiffre d’affaires record de 7,5 milliards de dollars. Accords commerciaux liés à la Coupe du monde au Qatar.

Avec de tels chiffres dans la banque d’un tournoi de 32 équipes, 48 ​​présente une opportunité claire de vendre ses aspirations à la Coupe du monde à plus de personnes dans plus de sites.

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L’écrivain sportif d’Associated Press, Ronald Bloom, a contribué à ce rapport.

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