Cigara, Espagne: Un troupeau de moutons les protège du soleil de midi sous les arches gothiques d’un pont médiéval qui a été inondé en 1956 pour créer le réservoir de Cijara dans le centre de l’Espagne, mais qui est maintenant complètement exposé car le réservoir est vide à 84% après une grande sécheresse.

En Andalousie, l’une des régions les plus chaudes et les plus sèches d’Europe, des chaloupes et des toboggans aquatiques gisent abandonnés sur le lit fissuré du réservoir de Vinuela, les restes d’une entreprise de location qui a disparu avec l’eau, maintenant à un niveau critique de 13 %.

Un restaurant voisin craint un sort similaire.

Le propriétaire Francisco Bazaga, 52 ans, a déclaré: « La situation est très tragique, dans le sens où plusieurs années se sont écoulées sans pluie et nous touchons le fond. S’il ne pleut pas, à moins qu’ils ne trouvent un autre approvisionnement en eau, l’avenir est très sombre. »

Une sécheresse prolongée et une chaleur intense ont fait de juillet le mois le plus chaud d’Espagne depuis 1961. Les données officielles ont montré que les réservoirs espagnols n’atteignaient en moyenne que 40 % de leur capacité début août, bien en deçà de la moyenne décennale d’environ 60 %.

« Nous sommes dans une année particulièrement sèche, une année très difficile qui met en évidence ce que les scénarios de changement climatique mettent en évidence », a déclaré la ministre de l’Energie Teresa Ribera lors d’une conférence de presse lundi, notant que la sécheresse avait provoqué des feux de brousse dévastateurs.

Une étude publiée dans Nature Geoscience le mois dernier a montré que le changement climatique a laissé certaines parties de la péninsule ibérique dans une grave sécheresse il y a 1 200 ans, et que les pluies hivernales devraient encore diminuer.

Le temps chaud et sec devrait se poursuivre jusqu’à l’automne, a déclaré le service météorologique espagnol AEMET dans un rapport récent, ce qui exerce une pression supplémentaire sur le plus grand réseau d’Europe de 5,6 milliards de mètres cubes de réservoirs bouchés.

Des images de drones de Reuters dans le réservoir de Buendia, à l’est de Madrid, ont montré les ruines d’un village et des bains recouverts de boue sèche, tandis que l’église du IXe siècle réapparaissait dans un autre barrage près de Barcelone.