29 juin (Reuters) – La numéro trois mondiale Simona Halep et le triple vainqueur du Grand Chelem Stan Wawrinka de Suisse sont devenus les derniers joueurs de tennis de haut niveau à se retirer des Jeux olympiques de Tokyo en raison d’une blessure.

Alors que Halep a déclaré qu’elle ne se remettrait pas d’une blessure au mollet à temps, Wawrinka a subi une opération au pied l’empêchant de participer aux Jeux, qui commencent le 23 juillet après avoir été reportés d’un an en raison de la pandémie de COVID-19.

Halep et Wawrinka rejoignent Serena Williams, 23 fois championne du Grand Chelem, 20 fois vainqueur Rafael Nadal et le champion de l’US Open Dominic Thiem, entre autres pour sauter les Jeux olympiques.

« Rien ne m’apporte plus de fierté que de représenter la Roumanie, mais malheureusement, se remettre d’une blessure au mollet prend plus de temps et j’ai pris la décision de me retirer des Jeux olympiques cet été », a déclaré Halep. gazouiller le lundi.

En mai, la joueuse de 29 ans a été éliminée d’un événement sur terre battue à Rome après avoir été blessée lors de son match de deuxième tour contre Angelique Kerber et avoir ensuite raté Roland-Garros et Wimbledon.

« Après la déception d’avoir raté Roland-Garros et Wimbledon, il est devenu très difficile de digérer les Jeux Olympiques, mais je suis déterminée à revenir plus forte », a-t-elle ajouté.

Halep a subi une défaite au premier tour aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et a sauté les Jeux de Rio 2016 en raison de problèmes de virus Zika.

L’ancien numéro trois mondial Wawrinka, 36 ans, a subi une opération au pied gauche plus tôt cette année et n’a plus joué depuis sa défaite au premier tour face à Lloyd Harris à l’Open du Qatar en mars.

L’équipe de Wawrinka a déclaré dans un communiqué qu’il avait subi une opération supplémentaire sur le même pied pour corriger une petite rancune qui l’empêcherait de participer aux Jeux olympiques.

Wawrinka, actuellement classé 30e, a remporté une médaille d’or en double avec Roger Federer aux Jeux olympiques de Pékin 2008.

« Son équipe de médecins est très convaincue qu’ils ont maintenant résolu le problème et qu’il sera de nouveau en pleine forme dans un proche avenir », ajoute le communiqué.

« Il est très déçu de ne pas pouvoir disputer les Jeux et représenter la Suisse à Tokyo, mais il travaille déjà dur sur sa récupération et son objectif de revenir sur le terrain le plus vite possible. »

Reportage supplémentaire de Manasi Patak à Bangalore ; Montage par Peter Rutherford

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