BEIJING • Le calvaire de la télé-réalité est enfin terminé pour un Russe qui a rejoint un boys band chinois « par hasard » – atteignant la finale alors qu’il avait exhorté les fans à voter pour lui – près de trois mois plus tard.

Vladislav Ivanov, 27 ans, de Vladivostok, a été expulsé du Produce Camp 2021 samedi dernier, après que les téléspectateurs ont ignoré ses appels à voter sur lui et l’ont soutenu jusqu’à la finale.

M. Ivanov, qui parle couramment le mandarin, a rejoint le programme en tant que professeur de chinois.

Mais il a dit qu’il avait été invité à s’inscrire en tant que candidat après que les réalisateurs eurent remarqué sa beauté.

« Ils m’ont demandé si je voulais essayer une nouvelle vie », a déclaré M. Ivanov lors de la représentation.

Presque aussitôt, il a semblé regretter sa décision, mais n’a pas pu partir sans rompre son contrat.

Son manque d’enthousiasme a été mis en évidence par le chant, le rap et la danse sans enthousiasme aux côtés d’autres concurrents plus enthousiastes.

Il a joué sous le nom de scène Lelush, exhortant le public à voter pour lui, disant qu’il ne voulait pas être parmi les onze gagnants du spectacle, qui étaient contractuellement obligés de former un boys band.

Il a dit dans l’un des épisodes: « Ne m’aimez pas, vous n’obtiendrez pas de résultats. »

Mais les téléspectateurs ont pris son personnage dur et l’ont fait fonctionner pendant environ trois mois.

Les programmes de formation d’idoles, un genre télévisuel originaire de Corée du Sud et qui soumet des centaines de jeunes artistes en herbe à des camps d’entraînement stricts et à des votes du public, sont devenus extrêmement populaires en Chine.

Sur cette photo, les candidats sont entassés dans des chambres sur une île tropicale de la province chinoise de Hainan et leurs téléphones ont été confisqués pendant la majeure partie de la saison. Quiconque souhaitait mettre fin à son contrat et partir en milieu de saison, qui a débuté à la mi-février, a dû payer une lourde amende.

Alors que les critiques ont remis en question la transparence du vote sur les émissions d’idoles, il semble qu’Ivanov ait touché une vraie corde sensible en tant qu’anti-héros auprès du public chinois.

Décrits par certains fans, certains sérieux et certains cyniques, comme «l’esclave le plus misérable contre rémunération», ils l’ont célébré comme un symbole de «culture chantée», un concept populaire parmi les milléniaux chinois qui dénote une attitude défaitiste envers la vie quotidienne.

Un spectateur a commenté un clip vidéo montrant le tristement monsieur Ivanov interprétant une chanson de rap russe: « Ne le laissez pas quitter. »

« Sœurs, votez pour lui! Que ce soit 996! » Un autre fan a commenté, utilisant le chinois familier pour le calendrier de travail difficile que de nombreux jeunes employés subissent, en particulier dans les startups numériques.

La star inattendue a atteint le dernier épisode de l’émission samedi dernier, sans avoir obtenu suffisamment de votes pour rejoindre le groupe de garçons. « Je suis enfin sans travail », déclara confortablement Ivanov sur son compte Weibo le lendemain.

Agence France-Presse