Les sauveteurs ont retrouvé des parties du corps et du matériel mardi alors qu’ils recherchaient des randonneurs perdus dans le sillage d’une puissante avalanche qui a tué au moins sept personnes, imputée en grande partie à la hausse des températures qui a fait fondre les glaciers.

Les autorités craignaient initialement que 13 randonneurs ne soient toujours portés disparus, mais le comté de Trento a réduit mardi le nombre de personnes disparues à cinq, après que huit autres se soient enregistrées auprès des autorités.

La pluie a entravé les recherches lundi, mais le temps ensoleillé de mardi a permis aux hélicoptères d’amener davantage d’équipes de secours sur le site du glacier Marmolada, à l’est de Bolzano dans les Dolomites, alors même que les espoirs de retrouver quelqu’un de vivant s’amenuisent.

Une grande partie du glacier s’est ouverte dimanche, déclenchant une avalanche qui a envoyé des torrents de glace, de roches et de débris à flanc de montagne sur des randonneurs sans méfiance. Les responsables ont déclaré qu’au moins sept personnes avaient été tuées.

Alex Baratin du Service de Secours Alpin a déclaré : « Il faut être clair, retrouver quelqu’un vivant avec ce type d’événement est une possibilité très, très lointaine, car l’action mécanique de ce type d’avalanche a un impact très important sur les gens. » . .

Nicola Casagli, géologue et spécialiste des avalanches à l’Université de Florence, a déclaré que l’impact du glacier sur les randonneurs était plus qu’une simple avalanche et les aurait pris complètement par surprise.

« Ces types d’événements, les avalanches et les avalanches, sont des phénomènes impulsifs, rapides et imprévisibles, ils atteignent des vitesses très élevées et impliquent de grandes masses », a-t-il déclaré. « Et il n’y a aucune chance de se mettre en sécurité ou de réaliser le problème à l’avance, car au moment où vous vous en rendez compte, vous êtes déjà infecté. »

Des images de l’Associated Press, prises lors d’une étude du site par hélicoptère, ont montré un trou béant dans le glacier, comme s’il avait été creusé dans de la glace bleu-gris par une cuillère à crème glacée géante.

Le terrain était encore si instable que les équipes de secours se tenaient sur le côté et utilisaient des drones pour essayer de trouver des survivants ou des signes de vie pendant que des hélicoptères fouillaient le ciel, certains utilisant un équipement de détection de son cellulaire. Deux sauveteurs sont restés sur le site pendant la nuit et d’autres secouristes les ont rejoints mardi matin.

Maurizio Dilantonio, chef national du service de secours alpin, a déclaré que les équipes avaient trouvé des parties du corps, du matériel de randonnée et des vêtements à la surface de l’épave, preuve de l’impact puissant de l’avalanche sur les randonneurs.

Nous avons récupéré de nombreux fragments au cours des deux derniers jours. Ils sont très douloureux pour ceux qui les ramassent. Et puis pour ceux qui doivent l’analyser. « Personnellement, je ne peux que croire que ce que nous trouverons à la surface sera le même que ce que nous trouverons en dessous, lorsque la glace fondra ou en creusant, s’il y a une chance. »

Les autorités ont fermé toutes les routes d’accès et les télésièges au glacier pour les randonneurs, craignant une instabilité continue et la possibilité que davantage de morceaux de glace se détachent.

Le Premier ministre Mario Draghi, qui s’est rendu lundi à la base de sauvetage de Kanazei, a reconnu que les avalanches sont imprévisibles mais que la tragédie « dépend certainement de l’aggravation de la situation climatique ».

L’Italie est au milieu d’une vague de chaleur au début de l’été, ainsi que de la pire sécheresse dans le nord de l’Italie depuis 70 ans. Les experts disent qu’il y a eu exceptionnellement peu de neige pendant l’hiver, exposant les glaciers des Alpes italiennes à la chaleur et à la fonte de l’été.

« Nous sommes donc dans les pires conditions pour une séparation de ce genre, quand il y a beaucoup de chaleur et beaucoup d’eau courante à la base », a déclaré Renato Colucci de l’Institut des sciences polaires du Conseil national de la recherche. CNR. « Nous n’avons pas encore été en mesure de comprendre s’il s’agissait d’une rupture profonde ou superficielle, mais elle semble assez importante, d’après les premières images et informations reçues. »

Le CNR a estimé que le glacier de la Marmolada pourrait disparaître complètement dans les 25 à 30 prochaines années si les tendances climatiques actuelles se poursuivent, étant donné qu’il a perdu 30 % de son volume et 22 % de sa superficie entre 2004 et 2015.

Ce qui s’est passé à Marmolada est inhabituel, a déclaré Casagli, mais il a déclaré que de telles avalanches dévastatrices deviendraient plus fréquentes à mesure que les températures mondiales augmenteraient.

« Le fait que cela se produise lors d’un été chaud avec des températures anormales devrait servir de signal d’alarme pour comprendre que ces phénomènes, bien que rares, sont possibles », a-t-il déclaré aux journalistes. « Si nous ne prenons pas de mesures décisives pour contrer les effets du changement climatique, ils seront de plus en plus fréquents. »

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Winfield a rapporté de Rome.