Des fouilles dans le sud de l’Italie ont mis au jour des têtes de taureaux en terre cuite et une statue du dieu grec Eros chevauchant un dauphin, faisant la lumière sur la vie religieuse et les rituels d’une ville antique, ont annoncé samedi des responsables du ministère de la Culture.

C’est le premier groupe d’artefacts identifiés à partir d’un sanctuaire dans l’ancienne ville grecque de Paestum, qui remonte au 5ème siècle avant J.-C. Célèbre pour ses trois temples colossaux avec des colonnes doriques, Paestum est proche du site archéologique de Pompéi, mais loin de la côte malvienne.

Le ministère italien de la Culture a déclaré dans un communiqué que le petit temple avait été identifié pour la première fois en 2019 le long des anciens remparts de la ville, mais que les travaux d’excavation avaient été interrompus en raison de la pandémie de COVID-19.

Le ministère a déclaré que les fouilles avaient livré plusieurs petites figurines en terre cuite au cours des premiers mois de reprise des travaux. Les archéologues ont trouvé sept têtes de taureaux trouvées autour de l’autel d’un temple comme si elles avaient été placées là sur le sol dans une forme de dévotion.

Le communiqué indique qu’une petite figurine de dauphin trouvée dans le premier groupe d’artefacts semble appartenir à la famille de potiers Avelli dont la présence n’a pas été documentée auparavant à Paestum.

Des fouilles limitées des temples ont commencé dans les années 1950 et le ministère pense que d’autres trésors pourraient être trouvés dans la région.

Les anciens Romains ont pris le contrôle de la ville vers 275 av. J.-C., la nommant Paestum du grec « Poseidonia », dans ce qui était autrefois la Magna Graecia.