Depuis le début des pluies torrentielles mercredi, 56 personnes ont également disparu, tandis que près de 4 000 ont perdu leur maison, selon CNN Brasil. 14 municipalités ont déclaré l’état d’urgence
La défense civile de Pernambuco a exhorté les habitants des zones à haut risque autour de Recife à chercher refuge ailleurs après que les pluies y aient provoqué des glissements de terrain. Des écoles ont été ouvertes à Recife pour héberger les familles déplacées.
Le nord-est du Brésil connaît des quantités de pluie exceptionnellement élevées, ont déclaré des responsables. Certaines régions ont enregistré plus de pluie sur une période de 24 heures au cours du week-end que le volume total prévu pour le mois de mai.
Certaines parties de l’État ont plu lundi alors que la pluie se déplaçait vers la côte, mais 30 à 60 mm de pluie supplémentaires sont attendus à Pernambuco dans les prochains jours, tandis que des zones isolées pourraient voir plus de 100 mm. La région pourrait voir plus d’un demi-mois de pluie en seulement quatre jours, entre le samedi du week-end et la fin de mardi.
Les flashs – qui peuvent entraîner des pannes de courant et des chutes de débris – peuvent atteindre 100 kilomètres à l’heure.
Les fortes pluies du week-end ont provoqué la quatrième inondation majeure en cinq mois au Brésil, selon un rapport de Reuters, soulignant un manque de planification urbaine dans les quartiers à faible revenu d’une grande partie du pays. Les bidonvilles – taudis ou bidonvilles – sont souvent érigés sur des coteaux exposés aux cessions, généralement en dehors des grandes villes.
Le président brésilien Jair Bolsonaro a déclaré que l’armée aiderait les personnes touchées et qu’il se rendrait à Recife lundi pour évaluer la situation.
« Notre gouvernement a mis à disposition dès le premier instant tous ses moyens pour aider les personnes touchées, y compris les forces armées », a-t-il écrit dimanche sur Twitter.
Paulo Camara, le gouverneur de l’État, a déclaré sur Twitter que son bureau avait fourni 100 millions de reals brésiliens (21 millions de dollars) pour aider les zones touchées par la pluie. Sept autres États brésiliens ont proposé leur aide et envoyé des équipes de secours à Pernambuco, selon CNN Brésil.
Cela signifie que certaines régions du Brésil connaîtront des sécheresses prolongées ainsi que des précipitations plus fréquentes et extrêmes, ce qui les rend collectivement plus sujettes aux inondations.
La cause des glissements de terrain est plus complexe, mais ils se produisent souvent lors de fortes pluies dans des zones excessivement déboisées et construites.
Robert Shackleford et Monica Jarrett de CNN Weather ont contribué à ce rapport. Marcelo Medeiros et Michelle Velez ont rapporté d’Atlanta, Marcia Riverdosa de São Paulo, Mia Alberti à Beyrouth et Amy Wodiat à Londres.
