JERIZ, Espagne (1er mai) (Reuters) – Francesco Bagnaia de Ducati a affronté le champion du monde de Yamaha Fabio Quartararo au volant, remportant sa première victoire de la saison au Grand Prix d’Espagne à Jerez dimanche.

Alex Espargaro d’Aprilia a battu un départ lent pour terminer troisième, tandis que le sextuple champion de MotoGP et favori local Marc Marquez a battu son coéquipier de Bagnaya Jack Miller pour terminer quatrième.

Bagnaia, qui a établi un nouveau record du tour à Jerez lors des qualifications samedi, est sorti des pièges et n’a pas lâché la première place malgré une attaque tardive de Quartararo qui visait sa deuxième victoire en Espagne.

« C’est une belle journée, a déclaré Bajnaya. Nous avons beaucoup lutté lors des essais cette saison, mais nous n’avons pas arrêté de travailler. » « Enfin, ça s’est bien passé ce week-end. Je suis vraiment content – nous avons retrouvé notre potentiel. »

Bajnaya, un favori de pré-saison, a connu un début difficile cette année après s’être écrasé lors de la course d’ouverture au Qatar et s’être blessé à l’épaule lors des qualifications pour le Grand Prix du Portugal la semaine dernière.

« J’ai eu de la chance d’être en course au Portugal », a ajouté l’Italien, qui s’est repris et a terminé huitième à Portimão malgré un départ du fond des filets. « L’année dernière, Fabio était imbattable ici, mais nous avons fait un excellent travail aujourd’hui. »

Quartaro a ajouté que c’était un combat intense et a félicité Pajnaya de ne pas l’avoir laissé passer.

« C’était une course vraiment difficile. Pecco (Bagnaia) a pris un excellent départ, une course incroyable. J’ai tout essayé mais il était vraiment rapide. Le rythme que nous avons pu obtenir aujourd’hui était fou.

« Mon pneu avant était trop chaud, trop gonflé. Je ne pouvais pas freiner plus fort, mais je pouvais garder mon rythme. »

Le Français Quartaro mène désormais Espargaro avec sept points au classement général, tandis que Ena Bastianini (Gresini Racing) a terminé huitième et troisième.

Alex Rins de Suzuki, qui était co-leader des Championnats du monde à l’entrée de la course, a glissé à la quatrième place après avoir quitté la piste au virage 12 et terminé 19e, tandis que Pramac Ducati a également connu une sortie inoubliable, avec Johann Zarco et Jorge s’écrasant. Martin termine 22e.

Les coureurs se rendront désormais en France pour la 7e manche de la course dans deux semaines.

Reportage supplémentaire de Dhruv Munjal à Bengaluru; Montage par Toby Davies

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