Tando Allahar, Pakistan : À 82 ans, l’architecte Yasmin Lari fortifie les communautés rurales pakistanaises vivant en première ligne du changement climatique.

Lari, la première femme architecte du Pakistan, a abandonné des projets de plusieurs millions de dollars dans la ville de Karachi pour développer des maisons pionnières en bambou résistantes aux inondations.

On attribue aux quelques colonies pilotes qui ont déjà été construites le mérite d’avoir sauvé des familles des pires inondations catastrophiques de la mousson qui ont inondé un tiers du pays l’année dernière.

« Nous avons continué à vivre là-bas », a déclaré Khomu Kohli, 45 ans, de Bono Colony, un village à quelques centaines de kilomètres de Karachi.

Les autres habitants ont été contraints de déménager dans la rue où ils vivaient pendant deux mois, jusqu’à ce que l’eau se retire.

Maintenant, Larry fait campagne pour étendre le projet à 1 million de maisons fabriquées à partir de matériaux locaux abordables, créant de nouveaux emplois pour les zones les plus vulnérables.

« J’appelle cela une sorte de co-construction et de co-création, car les gens ont un rôle égal à l’embellir et à le rendre confortable pour eux-mêmes », a-t-elle déclaré.

L’architecte, formé au Royaume-Uni, est à l’origine de certains des bâtiments les plus emblématiques de Karachi, notamment des bâtiments brutalistes comme le siège de la Pakistan Oil Company, ainsi qu’une série de maisons de luxe.

Alors qu’elle envisageait de prendre sa retraite, une série de catastrophes naturelles – dont un tremblement de terre massif en 2005 et des inondations en 2010 – ont renforcé sa détermination à continuer à travailler avec la Pakistan Heritage Foundation qui gère ses projets ruraux.

« Je devais trouver la solution, ou trouver un moyen de renforcer les capacités des gens pour qu’ils puissent se débrouiller seuls, au lieu d’attendre une aide extérieure », explique-t-elle à l’AFP.

« Ma devise est zéro carbone, zéro déchet, zéro donateur, ce qui, je crois, mène à l’éradication de la pauvreté », a-t-elle déclaré.

Vue générale de la colonie de Bono dans le village de Sinjar Chang dans le district de Tando Lahar. (Photo par Asif Hassan/AFP)

techniques traditionnelles

Selon les scientifiques, le changement climatique rend les pluies de mousson plus abondantes et plus imprévisibles, ce qui ajoute à l’urgence de la résilience aux inondations dans le pays – d’autant plus que les personnes les plus pauvres vivent dans les zones les plus vulnérables.

Le Pakistan, cinquième pays le plus peuplé du monde, est responsable de moins d’un pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre, mais est l’un des pays les plus vulnérables aux effets des phénomènes météorologiques violents.

La colonie de Punu, qui comprend environ 100 maisons, a été établie quelques mois seulement avant l’arrivée des pluies de mousson désastreuses l’été dernier et le déplacement de huit millions de personnes.

Les maisons de village surélevées protégeaient de la ruée vers l’eau, tandis que les squelettes de bambou – perforés profondément dans la terre – pouvaient résister à la pression sans être arrachés.

Les huttes de boue, connues localement sous le nom de «chanwara», sont une amélioration des maisons traditionnelles d’une pièce qui parsèment le paysage de la province méridionale du Sindh et de l’État du Rajasthan en Inde.

Il ne nécessite que des matériaux disponibles localement : chaux, argile, bambou et paille. Avec une formation de première main des résidents locaux, il peut être mis en place pour un coût d’environ 170 $, soit environ un huitième du coût d’une maison de brique et de mortier.

Dans le Sindh rural, des dizaines de milliers de personnes sont toujours déplacées et de grandes parties des terres agricoles sont recouvertes d’eaux stagnantes près d’un an après les pires inondations jamais enregistrées dans le pays.

La Banque mondiale et la Banque asiatique de développement ont estimé dans une étude conjointe que le Pakistan avait subi 32 milliards de dollars de dommages et de pertes économiques et aurait besoin de 16 milliards de dollars pour la reconstruction et la réhabilitation.

Honneurs royaux

Larry se souvient de son travail dans le logement social à Lahore dans les années 1970, lorsque les femmes locales lui dictaient ses plans et la cherchaient où vivraient leurs poulets.

« Ces poulets sont vraiment restés avec moi, et les besoins des femmes sont vraiment primordiaux lorsque je crée », a-t-elle déclaré.

Cette fois-ci, la refonte des poêles traditionnels est devenue une caractéristique importante, maintenant surélevée.

« Auparavant, le poêle était au niveau du sol et était donc très insalubre. Les petits enfants se brûlaient aux flammes, les chiens errants léchaient les pots et propageaient les germes », a déclaré Champa Kanji, qui a été formé par Larry. Équipe pour construire des poêles pour les maisons à travers le Sindh.

« Voir des femmes devenir indépendantes et autonomes me procure une grande joie », a déclaré Larry.

Le travail de Larry a été reconnu par le Royal Institute of British Architects, qui lui a décerné une médaille d’or royale 2023 pour son dévouement à utiliser l’architecture pour transformer la vie des gens.

« En tant que figure inspirante, elle est passée d’une grande pratique centrée sur les besoins des clients internationaux à une concentration uniquement sur les questions humanitaires », a déclaré Simon Alford, président de l’association.

« C’est génial », a déclaré Larry. « Mais bien sûr, cela rend mes tâches plus difficiles. Je dois m’assurer que je travaille maintenant. »