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Une nouvelle étude montre qu’un cours de méditation pleine conscience peut être aussi efficace pour réduire l’anxiété que les médicaments courants.

chercher, Publié le 9 novembre dans JAMA Psychiatry, comprenant un groupe de 276 adultes souffrant de troubles anxieux non traités. La moitié des patients ont été répartis au hasard pour prendre 10 à 20 mg d’escitalopram, la forme générique de Lexapro, un médicament couramment utilisé pour traiter l’anxiété et la dépression. L’autre moitié a suivi un cours de huit semaines sur la réduction du stress basée sur la pleine conscience.

Les résultats ont été étonnants : les deux groupes ont connu une réduction de 20 % de leurs symptômes d’anxiété au cours de la période de huit semaines.

Elizabeth Hogg, auteure principale de l’étude et directrice du programme de recherche sur les troubles anxieux du Georgetown University Medical Center, a déclaré à CNN qu’elle espère que la recherche ouvrira davantage d’options de traitement pour les patients anxieux.

« Lexapro est un excellent médicament, je le prescris beaucoup », a-t-elle déclaré. « Mais ce n’est pas pour tout le monde. »

La méditation peut être prescrite à la place des médicaments aux patients qui éprouvent des effets secondaires graves ou sont allergiques aux médicaments anti-anxiété, par exemple, dit Hoge. Initier la méditation peut également être une première étape pour les personnes aux prises avec une anxiété non traitée et la peur de prendre des médicaments.

Mais la recherche ne devrait pas inciter les patients à arrêter de prendre leurs médicaments sans consulter un médecin. « Si quelqu’un prend déjà des médicaments, il peut essayer de méditer en même temps », a déclaré Huge. « S’ils veulent arrêter le médicament, ils doivent en parler à leur médecin. »

Il peut y avoir des facteurs non spécifiés qui font que certains patients répondent mieux à la méditation. Une fois la collecte de données terminée, dit Hoge, les participants ont eu la possibilité d’essayer une option de traitement qui ne leur avait pas été assignée. Certains patients qui ont été affectés au groupe de méditation ont constaté que le médicament était en fait plus efficace pour eux, et vice versa, selon Hogg.

D’autres recherches pourraient explorer « quels prédicteurs de réponse dans différents traitements », dit Hogg, et étudier quels patients bénéficient le plus de la méditation par rapport aux médicaments. Ensuite, les médecins peuvent prescrire différents schémas thérapeutiques en fonction de leurs profils de patients.

Elle espère que la recherche conduira à davantage de compagnies d’assurance couvrant les cours de méditation comme traitement de l’anxiété.

« Habituellement, les compagnies d’assurance sont prêtes à payer pour quelque chose lorsqu’il existe des recherches soutenant son utilisation », a-t-elle déclaré. « S’ils savent que c’est aussi efficace que le médicament qu’ils paient, pourquoi ne pas le payer aussi ? »

Les patients affectés au groupe de méditation ont été invités à assister en personne à un cours de groupe sur la pleine conscience une fois par semaine. Chaque cours durait environ deux heures et demie et se déroulait dans une clinique locale. On leur a également demandé de méditer seuls pendant environ 40 minutes par jour.

Hoge a comparé l’engagement de temps à « prendre un cours d’exercice ou un cours d’art ».

Mais selon Joseph Arbia, un psychiatre de l’Oregon spécialisé dans la pleine conscience et la méditation, s’en tenir à l’heure quotidienne est probablement trop pour de nombreux patients anxieux.

« Dire aux personnes souffrant d’épuisement professionnel qu’elles devraient passer 45 minutes par jour à méditer, c’est » les laisser manger un gâteau « de psychothérapie », a-t-il écrit en réponse au message de Hoge, également publié dans JAMA Psychiatry.

Arpaia dit qu’il a travaillé sur des méthodes mentales moins chronophages pour aider les patients à gérer leur anxiété. Une technique qu’il enseigne s’appelle la « réinitialisation à une respiration » qui aide les patients à se calmer au cours d’une respiration.

Mais malgré ses réserves, il a déclaré: « C’est toujours intéressant de voir que la méditation est aussi efficace, et cela fonctionne aussi bien que la médecine. » « J’espère que les gens se rendent compte qu’il y a d’autres choses que les médicaments qui peuvent fonctionner. »

« Mon autre espoir est qu’ils réalisent que si vous asseoir et suivre votre respiration vous détend, cela ne met pas tout le monde à l’aise. Trouvez quelque chose à faire. Lisez un livre, allez vous promener et passez du temps à jardiner. »

Les patients affectés au groupe de méditation ont participé à un programme spécifique appelé Mindfulness-Based Stress Reduction, qui a été développé pour la première fois par Jon Kabat-Zinn dans les années 1970. Le programme est laïc mais est basé sur certains enseignements bouddhistes.

« C’est comme une compétence que vous pratiquez », a déclaré Huge. « Les gens apprennent à avoir une relation différente avec leurs pensées. En pratique, nous entraînons les gens à laisser tomber les idées, à être patients et gentils avec les idées, il suffit de les laisser passer. »

« La pratique de faire cela encore et encore permet aux gens de mettre un peu de distance entre eux et leurs pensées », a-t-elle déclaré.

Les patients ne doivent pas s’attendre à ce que la méditation – ou les médicaments – éliminent complètement leur anxiété, selon Hogg. « C’est normal d’avoir de l’anxiété », a-t-elle déclaré. « Mais nous pouvons la calmer un peu.

« Les gens pensent que la méditation est difficile et que vous devez garder votre esprit loin des pensées », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas le cas. Vous continuez à méditer même si vous avez des pensées. Le simple fait d’avoir l’intention de méditer est important. »

Arpaia dit que la méditation peut aider à perturber les boucles de rétroaction qui favorisent l’anxiété.

« L’anxiété a tendance à être quelque chose qui se nourrit d’elle-même », a-t-il déclaré. « Ce qui se passe, c’est qu’une personne devient anxieuse, ce qui altère ses capacités cognitives et sociales. Lorsqu’une personne commence à se sentir plus vulnérable, cela conduit à une anxiété accrue. »

L’anxiété n’est pas le seul défi que la méditation peut aider les patients à relever.

étude Publié dans l’American Journal of Nursing en 2011. Il a constaté qu’un programme de pleine conscience de huit semaines était aussi efficace que les antidépresseurs pour prévenir les rechutes de dépression.

Hogg a déclaré que divers programmes de méditation peuvent être appropriés pour aider à traiter la dépression et le TDAH, entre autres conditions.

« Je pense qu’il y a de grandes promesses », a-t-elle déclaré.