TOKYO (Reuters) – Une victoire surprise sur Serena Williams aux Jeux de Rio de Janeiro 2016 a été un tournant pour la carrière de tennis d’Elina Svitolina, mais l’Ukrainienne veut faire un pas en avant à Tokyo et améliorer ses références olympiques. La plate-forme est terminée.

Svitolina avait 21 ans et s’est classée 20e au monde lorsqu’elle a éliminé USA Williams au troisième tour du simple dames à Rio, mais n’a pas su capitaliser sur sa victoire historique en s’inclinant en quarts de finale contre Petra Kvitova de la République tchèque.

Au cours de la saison qui a suivi les Jeux olympiques, elle a remporté cinq titres du circuit WTA, atteignant le numéro trois de sa carrière et en 2018, elle a remporté les finales WTA de fin de saison, ce qui est inférieur au Grand Chelem en position.

« L’objectif pour moi est d’obtenir cette médaille olympique », a déclaré la jeune mariée Svitolina au magazine ITFWorld. «Je ferai de mon mieux pour bien me préparer et me préparer.

« Pour mon pays, les Jeux olympiques sont une chose importante. Ils vous soutiennent vraiment incroyablement lorsque les athlètes participent aux Jeux olympiques, c’est donc très spécial pour l’Ukraine et je ferai certainement de mon mieux pour me préparer à cette médaille. « 

Rio a été une expérience inoubliable pour Svitolina et voir les meilleurs athlètes de divers sports s’affronter étroitement pour la gloire l’a inspirée.

L’actuelle numéro six mondiale a épousé l’ancienne tête de série sixième Gael Monfils en France vendredi et il pourrait y avoir plus de souvenirs heureux dans les deux prochaines semaines pour Svitolina lorsqu’elle portera les couleurs de l’Ukraine et concourra au court de tennis Ariak.

« C’est très spécial quand je joue pour mon pays », a-t-elle déclaré. « Peu importe si vous jouez à la Billie Jean King Cup ou aux Jeux olympiques, c’est une chose de plus et vous trouverez cet avantage pour trouver plus et mieux jouer.

« Mais les Jeux olympiques sont toujours un événement important et je suis très fier de représenter l’Ukraine. Lorsque l’année olympique viendra, je l’attends avec impatience et j’essaie de me préparer du mieux que je peux.

« Je veux qu’on se souvienne de moi comme d’un combattant pour mon pays. Je veux gagner tout ce que je joue et toujours essayer de faire de mon mieux et d’être à mon meilleur pour l’Ukraine. »

Reportage par Sudipto Ganguly Montage par Christian Radnedge

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