La fusée SpaceX Super Heavy teste 11 des 33 moteurs – SpaceX via Twitter

La fusée lunaire Space Launch System (SLS) de la NASA est officiellement devenue la fusée la plus puissante jamais lancée lorsqu’elle a décollé aux petites heures du matin du 16 novembre, libérant une poussée massive de 4 millions de kg (8,8 millions de livres). Cela a confortablement battu l’ancien détenteur du record – la Saturn 5 de l’ère Apollo, avec ses 3,4 millions de kilogrammes (7,5 millions de livres) de poussée.

Mais la SLS ne conservera pas ce titre longtemps. En tant que tel Rapports de Space.comPlus tôt cette semaine, SpaceX a testé avec succès 11 des 33 moteurs de sa fusée Brobdingnagian Super Heavy, une bête de machine qui, lorsque tous ses moteurs sont allumés, produira plus de 7,25 millions de kg (16 millions de livres) de poussée, environ Il est le double de celui du SLS. À 69 mètres (230 pieds) de haut, le Super Heavy sert de premier étage transportant le vaisseau spatial Starship de 50 mètres (164 pieds). La pile entière, également connue sous le nom de Starship, mesure près de 40 étages, éclipsant à nouveau facilement les 32 étages du SLS.

Contrairement au SLS, bien sûr, le Starship n’a pas encore été lancé, mais le test du moteur est en préparation pour le premier lancement sans équipage de la fusée qui pourrait avoir lieu plus tard ce mois-ci – bien qu’il soit plus probable qu’il se produise au premier trimestre de 2023. Chaque fois que cela arrive. Les lancements de navires ne peuvent pas arriver si tôt. La NASA a choisi le sommet habité de la pile du vaisseau spatial comme atterrisseur pour la mission Artemis 3, qui vise à ramener les astronautes américains sur la surface lunaire dès 2026.

Pendant ce temps, la mission Artemis 1 de la NASA autour de la lune – qui a reçu un coup de pouce grâce au SLS – se déroule strictement selon le plan. Comme annoncé par l’agence spatiale, la dernière étape de ce plan a eu lieu hier à 16 h 53 HE, lorsque le vaisseau spatial, actuellement en orbite lunaire, a allumé son moteur pendant 1 minute et 45 secondes, le mettant sur la bonne voie pour l’arrêt définitif. Survolez la lune avant de rentrer chez vous pour un survol prévu le 11 décembre.