Cap Canaveral, Floride – SpaceX Il a lancé 60 satellites Internet de Starlink en orbite ce matin (4 février) dans le cadre d’une mission importante dans la réutilisation améliorée de l’entreprise.
Deux étapes Fusée Falcon 9 Équipé de 60 engins spatiaux à large bande lancés depuis le Space Launch Complex 40 ici à la station des forces spatiales de Cap Canaveral aujourd’hui à 1 h 19 HAE (6 h 19 GMT).
Après environ neuf minutes, le premier étage du missile est revenu sur Terre, atterrissant en douceur sur l’un des navires sans pilote de SpaceX dans l’océan Atlantique. Le méga vaisseau, «Bien sûr que je t’aime toujours», est l’un des deux vaisseaux SpaceX qui récupère les boosters qui tombent et les renvoie au port.
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Il s’agissait du cinquième lancement de la première étape du Falcon 9, qui a volé pour la dernière fois il y a seulement 27 jours – le changement inter-mission le plus rapide de tous les booster SpaceX. Le lancement d’aujourd’hui était également le premier de près de deux décollages consécutifs de Starlink; 60 autres satellites devraient effectuer le vol tôt vendredi matin (5 février) à bord d’un autre avion Falcon 9.
Le lancement d’aujourd’hui, baptisé Starlink 18, a fait sauter ce prochain vol, connu sous le nom de Starlink 17. Le Starlink 17 devait décoller lundi 1er février mais a été retardé en raison du mauvais temps dans la zone de récupération et du besoin de plus de vols. chèques.
Pendant un moment, il a semblé que le Starlink 17 volerait aussi ce matin. Eastern Range, qui supervise tous les lancements depuis la côte est des États-Unis, Approuvé SpaceX Lancer Starlink 17 aujourd’hui depuis le centre spatial Kennedy de la NASA, adjacent à la station spatiale de Cap Canaveral, moins de cinq heures après le lancement de Starlink 18.
Si cela s’était produit, cela aurait été la première fois depuis 1966 que deux missions orbitales étaient lancées depuis la plage Est le même jour, ont déclaré des responsables de la 45e Escadre spatiale. Via Twitter hier (3 février). Le 11 novembre 1966, le missile Gemini et Atlas Agena a été tiré avec un intervalle de seulement 99 minutes.
Ce court laps de temps peut se produire entre les lancements de Falcon 9 parce que SpaceX fonctionne à partir de deux plates-formes de lancement différentes ici en Floride et aussi parce que Space Force a simplifié les procédures de lancement. Cette simplification est possible en partie parce que tous les missiles Falcon 9 sont équipés d’un système de terminaison de vol automatisé (FTS), ce qui réduit le nombre de personnel requis sur l’unité de contrôle pour tout lancement.
Le FTS est un dispositif de sécurité qui détruira un missile de manière contrôlée en cas de problème en vol. Le Falcon 9 est actuellement le seul missile américain à embarquer automatiquement un FTS – ce qui signifie que l’ordinateur de bord du missile peut détecter si quelque chose ne va pas et, si tel est le cas, éteindre les moteurs de missiles avant le décollage ou détruire le véhicule en vol.
D’autres missiles dépendent des humains pour faire cet appel, mais comme condition fixée par Space Wing, tous les futurs lanceurs (par exemple New Glenn de Blue Origin et Vulcan Centaur de United Launch Alliance) auront cette caractéristique clé.
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60 satellites Starlink confirmés pic.twitter.com/96pHRHXZi04 février 2021
Lancements doubles
Avec le lancement réussi d’aujourd’hui, SpaceX a maintenant déposé plus de 1000 satellites Starlink en orbite. Il y a d’autres lancements à venir; La constellation Starlink de SpaceX sera composée de 1440 satellites, et il pourrait y avoir une fin Des dizaines de milliers Vaisseau spatial dans le réseau.
Starlink 17, l’autre partie du Double Header, devait initialement faire ses débuts le lundi 1er février. Initialement poussé pendant 24 heures pour permettre de meilleures conditions météorologiques dans la zone de récupération, puis retardé plusieurs fois, provoquant un déplacement des lieux avec Starlink 18. SpaceX dépend fortement de sa flotte de fusées réutilisées, la société veut donc s’assurer que les efforts de récupération sont réussi.
Le Starlink 17 marquera la deuxième fois que l’une des premières étapes du Falcon 9 de la compagnie volera huit fois. Le booster, connu sous le nom de B1049, a lancé un satellite de communication Telstar en septembre 2018, a soulevé le satellite Iridium NEXT en janvier 2019, puis a effectué cinq missions Starlink différentes.
Lancement standard
Le premier étage du Falcon 9 de Starlink 18, le B1060 augmenté, a établi un nouveau record aujourd’hui pour le meilleur temps entre les vols: le B1060 a fait voler le satellite Turksat 5A dans l’espace vers la Turquie le 7 janvier. Avant cela, il a lancé un satellite GPS III pour l’US Space Force et a également poussé deux autres lots Starlink.
Le lancement d’aujourd’hui était le quatrième en 2021 pour SpaceX et la 17e mission globale de Starlink. Il s’agissait également du vol 107 au total pour les travailleurs du Falcon 9, ainsi que du 73e atterrissage de la fusée de l’entreprise.
SpaceX a effectué 26 missions en 2020, dont 22 sur des missiles remis à neuf.
L’itération actuelle du Falcon 9, qui est entré en service en 2018, a la capacité de voler plusieurs fois avec peu de renouvellement entre les deux. C’est grâce à une série de mises à niveau – y compris un système de protection thermique plus robuste, des ailettes en maille de titane et des inserts plus durables – qui facilitent la réutilisation.
En tant que tel, SpaceX s’est fortement appuyé sur sa flotte de fusées vétérans, car il a maintenant relancé un total de 53 boosters de niveau 1 depuis le premier atterrissage sur Terra Ferma à Cap Canaveral en décembre 2015.
SpaceX dispose de deux plates-formes d’atterrissage pour les avions sans pilote – «Bien sûr, je t’aime toujours» et «Lisez simplement les instructions» – en Floride, ce qui lui permet de lancer (et d’atterrir) plus de missiles. Les deux méga navires sont stationnés dans leurs propres zones de récupération, en attendant une action.
Bien sûr, je t’aime toujours a été récemment réapprovisionné après une année 2020 chargée. Il a fait son travail en ramassant des roquettes aujourd’hui, et « Just Read the Instructions » sera mis en action vendredi.
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Atterrissage en douceur
SpaceX dispose également de deux speed boats nets conçus pour restaurer le flux de la charge utile de chute, les cônes de protection qui entourent les satellites lors du lancement. Les deux bateaux ont été postés – GO Ms. Tree et GO Ms. Chef – au travail. Ils traînaient dans le port de Morehead City, en Caroline du Nord, jusqu’à ce que les conditions météorologiques s’améliorent et que SpaceX puisse lancer la mission Starlink 18.
Pendant la majeure partie de la semaine, la mer dans la zone de récupération était très agitée pour les bateaux, mais cela est clarifié aujourd’hui et l’entreprise peut récupérer en toute sécurité tout son matériel.
Allez Mme Tree et GO Ms. Le chef récoltera probablement les deux cadeaux – SpaceX Gifts Return to Earth in Two Half – hors de l’océan pour une future réutilisation. Les moitiés de cadeau ont déjà été utilisées dans cette mission.
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