Le nouvel entraîneur Hugo Bruce a déclaré mercredi à l’Afrique du Sud que « vous pouvez le tuer » si l’équipe ne parvient pas à atteindre la Coupe d’Afrique des Nations 2023 en Côte d’Ivoire.

Les Bafana Bafana (garçons) ont raté la prochaine Coupe des Nations, prévue au Cameroun du 9 janvier au 6 février, ce qui a conduit au limogeage de l’ancien entraîneur Molevi Netsky.

Le Belge Bruce, qui a mené l’équipe nationale du Cameroun au titre de la Coupe des Nations 2017 au Gabon, a remplacé Netsky et a tenu sa première conférence de presse dans les bureaux de la National Football Association à Soweto.

Le joueur de 62 ans a admis que la qualification pour la Coupe du monde 2022 au Qatar sera difficile, d’autant plus qu’il souhaite reconstruire l’équipe en utilisant des joueurs plus jeunes.

L’ancien défenseur belge de 69 ans a confirmé que l’obtention d’une place dans la finale de la Coupe des Nations à 24 équipes en 2023 n’était pas négociable.

«Si nous ne sommes pas éligibles, vous pouvez me tuer», dit-il d’un ton rigide. « Je sais que ce pays a hâte de réussir. »

Après des décennies d’isolement causé par l’apartheid, l’Afrique du Sud est revenue au football international en 1992 et a remporté la Coupe des Nations après quatre ans chez elle.

Les deuxième et troisième places des deux prochaines éditions au Burkina Faso et au Ghana / Nigéria ont amené la plupart des Sud-Africains à croire que le pays deviendrait une puissance africaine.

– Lecteurs de bits partiels –

Mais au fil des années, Bafana est devenu un joueur de plus en plus incontournable sur la scène continentale, se qualifiant avec seulement deux champions de la dernière Coupe des sept nations et en entrant un autre comme hôte.

Bruce a déclaré: « Lors de la reconstruction, il y a toujours des moments de faiblesse, il est donc possible que nous ne nous qualifiions pas pour la Coupe du monde (2022). Cependant, nous ferons de notre mieux pour atteindre le Qatar. »

L’Afrique du Sud tombe dans le groupe G avec les favoris du Ghana, du Zimbabwe et de l’Éthiopie, et seuls les vainqueurs après un double tour accèdent au tour final.

Heureusement pour Broos, les deux premiers matches ont été reportés de trois mois à septembre car de nombreux stades nationaux en Afrique ne répondent pas aux normes internationales.

L’histoire continue

Les nouvelles dates lui donneront le temps de regarder certains matchs de la Ligue nationale avant de rentrer brièvement chez lui pour se faire vacciner contre le Covid-19 le 4 juin.

Bruce a déclaré qu’il serait aidé par Sedomir Yanevsky, né en Macédoine, qui entraîne actuellement l’Olympiacos Nicosie, et qu’il serait aidé par un joueur sud-africain.

Après avoir dépassé les attentes pour guider le Cameroun vers un cinquième titre de la Coupe des Nations en 2017, Bruce a connu des difficultés lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2018 et de la Coupe de la FIFA 2017.

Les Lions indomptables ont été battus 4-0 par le Nigéria et n’ont remporté qu’un seul des six matches des éliminatoires de la Coupe du monde et n’ont eu qu’un point sur neuf possibles lorsqu’ils ont terminé derniers du groupe de la Coupe de la Fédération.

DL / iwd