Repsol Honda a réalisé son meilleur début de saison MotoGP au Qatar depuis 2016 après avoir pris les cinq premières places avec Paul Espargaro et Marc Marquez.

Après un superbe lancement hors ligne, Marquez et Espargaro se sont dirigés vers le virage 1 avec 1-2, qui est resté ainsi pendant quelques tours par la suite.

Bien que le classement ait changé lorsqu’Espargaro a dépassé son coéquipier octuple champion du monde avant la fin du premier tour, le potentiel de la nouvelle RC213V était très évident tout au long.

Comme Jorge Martin l’an dernier, Espargaro a mené plus des trois quarts de la course – 17 des 22 tours au total – et aurait pu se battre pour la victoire s’il n’avait pas commis d’erreur après avoir été instantanément maîtrisé par la vainqueur de la course finale Ina Bastianini.

Espargaro a réussi à sauver le podium après avoir perdu la deuxième place face à Brad Bender pour son erreur au premier virage, tandis que Marquez était de retour dans la cinquième maison après avoir été relégué de la quatrième place par Alex Espargaro au cours des derniers tours.

Dans l’ensemble, c’est un résultat de match de 2016 lorsque Marquez a terminé troisième et Dani Pedrosa cinquième, et le directeur de l’équipe Alberto Puig a déclaré que la « motivation » à faire mieux était « très élevée ».

Puig a déclaré : « Nous comprenons que nous avons pris un bon départ, nos cyclistes sont satisfaits et nous avons maintenant quelques points à améliorer après la première course avec ce nouveau vélo.

« Par rapport aux années précédentes, nous pouvons dire que nous sommes beaucoup plus heureux en tant que groupe et il est important que nos coureurs soient en forme et aient un nouveau vélo.

« Cette moto continuera d’évoluer, bien sûr, car tout le monde au sein du HRC et de l’équipe Repsol Honda travaille pour continuer à s’améliorer. La motivation est très élevée après un début de saison aussi positif. »

Bien que ce soit un bon début pour l’équipe et le package révolutionnaire 2022, Marquez ne s’est pas montré pendant la course et n’a pas été en mesure de pousser l’avant de sa machine.

Puig a également conclu que cela le retenait même s’il pensait que c’était le bon choix pour le pneu avant.

« Je pense que le choix de pneus de Mark était le bon choix, dans la lignée des pneus tendres », a poursuivi Puig : « Malheureusement, il a perdu le contrôle de l’avant et a pris la décision d’arrêter d’attaquer pour éviter tout risque supplémentaire.

« Il a fait une course vraiment intelligente ; il savait ce qui était requis et il savait que dans ce cas, obtenir les points en cinquième position était la meilleure décision.

« Bien sûr, s’il avait eu une sensation différente sur la moto, il aurait plus attaqué – c’est son caractère.

« Ce qu’il a réalisé aujourd’hui est bon pour nous, il est ici avec nous, avec un bon feeling dans l’ensemble et se prépare pour la prochaine course. C’est la plus longue saison de l’histoire du MotoGP, 21 courses. »