La légende mexicaine Luis Hernandez s’enthousiasme à l’approche de la toute première Coupe du Monde de la FIFA™ au Moyen-Orient et dans le monde arabe, qui débutera au Qatar le 20 novembre.
Hernandez, qui a marqué 35 buts en 85 apparitions pour le Mexique, a participé à deux éditions du tournoi avec l’équipe nationale nord-américaine, marquant quatre buts célèbres lors de France 98.
Ici, l’ambassadeur de la Coupe du Monde de la FIFA passe en revue le tournoi et se réjouit de célébrer ce beau match.
Vous avez participé deux fois à la Coupe du monde, en 1998 et 2002. Quels sont vos meilleurs souvenirs de ces tournois ?
Les deux ont été formidables dans ma carrière. France 1998 a eu un impact énorme sur moi, car c’était la première fois que le Mexique atteignait la phase à élimination directe du tournoi en Europe. C’était aussi personnellement gratifiant, car j’ai marqué quatre buts – et les fans m’adorent pour ça.
La Corée du Sud et le Japon ont accueilli les premières finales de Coupe du monde en Asie en 2002. Le Qatar accueillera la deuxième Coupe du monde d’Asie. Est-ce spécial pour le Moyen-Orient et le monde arabe ?
La Coupe du monde 2002 a répondu aux attentes de tout le monde et ce fut une belle expérience pour moi. Je ne doute pas que le Qatar sera le même cette année. Toutes les infrastructures sont prêtes et un excellent travail a été fait sur tous les fronts, des nouveaux stades à la promotion du tournoi. Tant de personnes ont joué un rôle important dans l’organisation de cette Coupe du monde.
Le Qatar accueillera la version la plus compacte de la Coupe du monde de l’histoire moderne, avec tous les stades et sites d’entraînement situés à proximité. Comment cela profitera-t-il aux joueurs et aux fans ?
Ce sera formidable pour les joueurs, car ils auront la possibilité de se reposer et de récupérer entre les matchs. C’est important pour eux physiquement. C’est aussi idéal pour un tournoi, où tout le monde sera toujours au milieu de l’action. Les supporters seront toujours à proximité du stade, de leur hébergement ou de leurs animations. Ce sera une expérience inoubliable pour tout le monde.
Le Qatar participera pour la première fois à la finale de la Coupe du monde en novembre. Que pensez-vous de leurs chances ?
Le Qatar a la capacité de surprendre certaines personnes. Ils auront du soutien à la maison et tout le monde derrière eux. Il sera intéressant de voir le Qatar bien jouer dans ce tournoi.
Le Mexique dispute sa 17e participation à la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022. Quelles sont vos attentes pour l’équipe ?
Nous devons procéder étape par étape. Visez à gagner le premier match, puis partez de là. Il est important de ne pas trop penser à l’avenir – concentrez-vous simplement sur la tâche à accomplir. Cela devrait être la mentalité des joueurs mexicains qui seront à la Coupe du monde.
Ce qui est formidable avec le Mexique, c’est notre incroyable soutien. Plusieurs milliers de personnes se rendront au Qatar. Cela promet d’être une expérience merveilleuse.
Quel joueur mexicain aura le plus d’influence au Qatar ?
Je m’attends à ce que Hirving Lozano – « Chucky » – soit un point focal majeur pour l’équipe. Je suis un grand fan de lui car il est très doué et a une mentalité offensive. Il se débrouille actuellement bien avec Napoli en Italie après avoir surmonté certains défis dans sa carrière. Il a du flair et du style – et j’espère qu’il pourra montrer son talent pendant la Coupe du monde.
Outre le Mexique, trois autres équipes de la CONCACAF – le Canada, le Costa Rica et les États-Unis – se sont qualifiées pour Qatar 2022. Que pensez-vous de leurs chances ?
Je pense que le Canada pourrait surprendre certaines personnes s’il peut maintenir l’élan qu’il avait lors des qualifications. Les États-Unis pourraient également trouver un moyen de se qualifier pour le prochain tour, mais ils sont dans un groupe difficile, nous devrons donc attendre et voir ce qui se passera.
