Aston Villa a confirmé la signature d’Emiliano Buendia de Norwich City dans le cadre d’un contrat d’enregistrement de club.

Le club des Midlands a vu la concurrence d’Arsenal signer le joueur de 24 ans pour un montant estimé à environ 35 millions de livres sterling plus 5 millions de livres sterling supplémentaires d’add-ons inclus dans l’accord.

Répondant à la nouvelle, l’entraîneur de Villa Dean Smith a déclaré sur le site officiel du club : « Emiliano vient de terminer une saison incroyable dans l’équipe de Norwich, vainqueur du championnat, avec 31 buts et passes décisives, et a été nommé joueur le plus utile de la Ligue.

« Il est tout aussi capable en tant qu’attaquant large ou en tant que numéro 10 et est un ajout fantastique à nos options offensives. Nous sommes ravis d’avoir fait une signature aussi excitante si tôt dans l’été et nous attendons avec impatience qu’Emi nous rejoigne pour une pleine pré-saison. »

Comme Smith le laisse entendre, Buendia a été nommé Joueur du tournoi de l’année pour son rôle dans la promotion réussie de Norwich un an après avoir abandonné la Première Division.

Et bien que les frais de 35 millions de livres sterling puissent sembler énormes pour un joueur dont la dernière campagne était dans le deuxième niveau, il est facile de comprendre pourquoi Buendia a facturé une telle dépense.

Impressionnant malgré la baisse

Lorsque Norwich a été relégué l’année dernière, la croyance était qu’ils avaient de nombreux joueurs susceptibles de rester en Premier League en rejoignant d’autres équipes.

Alors que Ben Godfrey a été vendu pour environ 25 millions de livres sterling à Everton et que Jamal Lewis a déménagé à Newcastle United, Norwich a réussi à conserver ses autres atouts majeurs : Todd Cantwell, Max Aarons et, peut-être de manière décisive, Buendia.

Leur capacité à résister à la vente de Buendia était sans doute la plus surprenante de toutes, étant donné qu’il avait une première campagne prometteuse en Premier League.

Sa capacité à trouver et à exploiter des poches d’espace a fait de lui un véritable ennui créatif et un peu une anomalie aussi, étant donné qu’il – un joueur de relégation – était là-haut avec les meilleures métriques créatives de la ligue.

Buendia a créé 55 occasions de tir en jeu ouvert en 2019-2020, un nombre que seuls Kevin De Bruyne, Jack Grealish et Sadio Mane pourraient améliorer. Il était à égalité avec Mohamed Salah et a accepté Roberto Firmino, Riyad Mahrez et Bernardo Silva, entre autres.

Ses sept passes, dont une seule en position debout, ont été un autre exploit notable, et son nombre prévu de 6,2 passes décisives (xA) indique qu’il n’a pas non plus capitalisé sur une chance incroyable toute la saison. Il était tout simplement un créateur très impressionnant.

Apprendre sur le tas

La saison de Buendia en Premier League aurait facilement pu être considérée comme un coup de chance. Il devait y avoir ceux qui s’attendaient à ce qu’il endure une année 2020-21 décevante dans le championnat, peut-être parce qu’il ne reste pas à l’écart.

Après tout, il est absent de l’équipe de Norwich en 2019-2020, l’entraîneur de Norwich Daniel Farke citant des inquiétudes concernant son rythme de travail et son manque de buts.

« Croyez-moi, peut-être que personne ici dans cette pièce ne sait [better] Fark a déclaré en février 2020 : à quel point Emi est bon et à quel point son potentiel est grand. ‘Si seulement il y avait 95 pour cent [effort] Ensuite, il était certainement possible de le ramener [into the team] Au niveau championnat, il peut encore faire la différence.

« Mais dans ce [Premier League] Le niveau, soyons honnêtes quand il n’est pas prêt pour un 100 – vous pourriez le dire à Newcastle quand nous l’avons amené. Pas pour le charger mais notre jeu semblait plus faible quand nous l’avons fait entrer.

« Quand je pense à sa capacité à aider, il est déjà avec sept joueurs. Peut-être qu’il n’est pas de classe mondiale à ce niveau pour un ailier, mais pour notre niveau, il est de premier ordre et il est le meilleur de tous nos joueurs en ces termes pour être Honnêtement, nous avons traversé le match de la sixième journée Vingt et il est nul. Il y a beaucoup de défaites sur le ballon et parfois il manque de retard.

Mais Buendia est resté avec lui, acceptant apparemment qu’il avait encore beaucoup à apprendre, et son amélioration devant le but était notable.

En Premier League, il n’a tiré en moyenne que 1,46 tirs par match, mais il a plus que doublé cette fréquence à trois toutes les 90 minutes dans le tournoi, probablement en raison du fait qu’il a passé plus de temps dans les zones centrales du terrain et plus près de lui. surface de réparation.

En conséquence, ses objectifs sont passés de 1 à 15 et le xG de 11,8 montre que, même s’il a peut-être eu de la chance à certaines occasions, il s’attendait toujours à atteindre le double. Même compte tenu de la baisse de qualité de la Premier League au championnat, il s’agit toujours d’une amélioration louable et met en évidence sa volonté de prendre les critiques et de les utiliser pour s’améliorer.

créer de la chance ?

Le plus grand penchant de Buendia pour le travail central semble également profiter à ses talents créatifs. Comme le montre sa carte xA, bon nombre de ses 16 passes sont venues du centre vertical de la moitié attaquante.

Il a certainement surpassé 9,3 xA (jeu ouvert) d’environ sept, ce qui est significatif et indique qu’une partie de cette assistance a bénéficié d’une finition particulièrement bonne ou d’un peu de chance, mais le total de xA de 12,4 est toujours au moins quatre de plus que n’importe quel autre. autre joueur du tournoi cette saison.

De même, ses 93 passes clés en jeu ouvert étaient – remarquablement – 31 de plus que quiconque dans la division.

Il sera intéressant de voir quel rôle Buendia joue dans Villa et si lui et Grealish sont compatibles du même côté. Même s’ils étaient alignés sur des ailes opposées, ils voudraient faire une grande partie de leur travail dans des zones similaires lorsqu’ils dériveraient vers l’intérieur des terres.

Mais quels que soient les problèmes de croissance potentiels, il semble que Buendia serait une autre acquisition intelligente de Villa – et probablement celle qui s’est échappée à Arsenal.