La ministre française des Sports, Amélie Audia-Castera, a déclaré jeudi que la recommandation du Comité international olympique d’autoriser les athlètes russes et biélorusses à concourir en tant que neutres n’est pas contraignante pour les Jeux olympiques de Paris 2024.

Odia Castera a déclaré aux journalistes lors d’une visite près de Paris que les recommandations du CIO étaient « une étape qui ne préjuge pas de ce que nous allons faire » pour Paris 2024.

Elle a ajouté: « Si les fédérations internationales décident qu’il y aura une participation de joueurs individuels, ce sera sous un régime strict de neutralité, sans le drapeau russe ni l’hymne national. »

Des voix se sont élevées de la part des gouvernements occidentaux, de la société civile et des athlètes contre l’autorisation de toute participation russe aux Jeux après l’invasion de l’Ukraine voisine par Moscou l’année dernière.

Les Biélorusses sont également dans le cadre car Minsk a autorisé l’utilisation de son territoire par les forces russes pendant l’offensive, le président russe Vladimir Poutine ayant déclaré la semaine dernière qu’il y déploierait des armes nucléaires.

Le président du Comité international olympique, Thomas Bach, a annoncé mardi, à l’unanimité, que les athlètes des deux pays seront autorisés à concourir en tant que neutres lors des prochaines compétitions internationales.

Mais l’instance n’a pas encore décidé si la même chose s’appliquera aux Jeux olympiques de Paris et a promis de statuer « en temps voulu » – sans préciser de date.

« Le Comité international olympique a le dernier mot, et c’est le CIO qui détermine les conditions de participation des athlètes », a déclaré jeudi Odia Castera.

« En revanche, il est clair que le président du pays hôte (le président français Emmanuel Macron) aura une voix audible dans les délibérations du CIO », a-t-elle ajouté.

Oudéa-Castera a déclaré qu’elle discutait de la meilleure voie à suivre avec ses collègues ministres des sports de divers pays.