Les matches du Brésil et de l’Argentine soulèvent toujours des questions, mais une qui se démarque avant la finale de la Copa America de samedi à Rio de Janeiro : Lionel Messi peut-il enfin remporter un titre international ?

Le joueur de Barcelone a remporté tous les titres possibles au niveau des clubs et des individus et est largement considéré comme le plus grand joueur du XXIe siècle et un candidat sérieux, avec Pelé et Diego Maradona, comme le plus grand joueur de tous les temps.

Mais il n’a jamais remporté de titre avec l’Argentine et la question pour le joueur de 34 ans est : si ce n’est pas maintenant, quand ?

« Messi a encore deux chances. Il a le trophée et la Coupe du monde (en 2022) mais la Coupe du monde est difficile », a déclaré Tostao, vainqueur de la Coupe du monde avec le Brésil en 1970.

Il n’y a pas de candidat clair pour le match de samedi au Maracana, bien que le Brésil ait un bilan légèrement meilleur au cours des quatre dernières semaines et ait un avantage à domicile.

Messi, cependant, est en pleine forme et mène le tournoi avec des buts et des passes décisives. Sur les 11 buts de l’Argentine, Messi en a marqué quatre et délivré cinq passes décisives.

« Nous assistons à une version améliorée de Messi », a écrit Antonio Mohamed, ancien joueur argentin et désormais entraîneur de Monterrey, dans Olé, un journal sportif argentin.

« Chaque fois qu’il touchera le ballon, il y aura trois hommes assis sur lui dans le style de Maradona à son meilleur. »

Le rêve de Messi

Messi a longuement parlé de son rêve de remporter le titre avec l’Argentine et ses compatriotes savent à quel point la Coupe Internationale est importante pour lui.

Dans le passé, ses coéquipiers ont été accusés de l’avoir laissé tomber, de gaspiller des chances en finale ou de ne pas correspondre à ses niveaux surhumains d’intelligence ou de concentration.

Maintenant, cependant, il a la meilleure équipe argentine depuis des années et il y a peu d’excuses.

Ils ne sont pas l’Argentine en 1978 ou 1986, mais sous la direction de Lionel Scaloni, l’équipe n’a pas perdu en 19 matches depuis la dernière Copa America en 2019.

Les seniors, comme Sergio Aguero et Angel Di Maria, savent que remporter la Coupe du monde est un scénario improbable et que la finale de samedi pourrait être leur dernier recours.

Les joueurs expérimentés, les jeunes qui ont grandi amoureux de l’homme qui deviendrait leur coéquipier, savent qu’ils ne jouent pas seulement pour l’Argentine mais aussi pour Messi et la chance de le récompenser avec le titre que sa performance mérite.

« Nous sommes tous excités parce que l’Argentine peut remporter le titre, et c’est avant tout donné à Leo », a déclaré Mohamed.