Max Verstappen a révélé qu’il « ne resterait pas très longtemps » si la Formule 1 ajoutait plus de courses de sprint au calendrier.

La Formule 1 a introduit le format sprint en 2021, avec trois événements accueillant un sprint le samedi.

L’année dernière, il y avait aussi trois courses, mais cette saison, il y aura six courses en Azerbaïdjan, en Autriche, en Belgique, au Qatar, aux États-Unis et le Grand Prix de Sao Paulo.

« J’espère qu’il n’y aura pas trop de changements, sinon je ne serai pas là avant longtemps », a déclaré Verstappen avant le Grand Prix d’Australie de ce week-end. « Je ne suis pas du tout fan de lui.

« Quand nous faisons tout ce genre de choses, le week-end devient vraiment intense et nous faisons vraiment beaucoup de courses.

« Je comprends qu’ils veulent rendre chaque journée excitante, mais ils doivent réduire le week-end, les qualifications et les courses uniquement le samedi et le dimanche et faire de ces deux jours une chose.

« Nous nous dirigeons vers des saisons où nous pouvons avoir 24 ou 25 courses et si je commence ensuite à en ajouter plus, cela ne vaudra pas la peine pour moi. Je ne vais pas apprécier ça. »

Le format de course voit les qualifications déplacées le vendredi après-midi, avec une séance d’essais réduite le week-end.

Le résultat des qualifications détermine la grille de la course de 100 km du samedi, le résultat du sprint court déterminant l’ordre de départ du Grand Prix principal du dimanche.

Les huit premiers d’une course de sprint marquent des points de championnat, le système de points normal pour un Grand Prix étant utilisé.

« Le sprint est une question de survie, pas de course », a-t-il expliqué. « Cela ne vaut pas le risque quand vous avez une voiture rapide. Je préfère garder ma voiture en vie pour m’assurer d’avoir une bonne voiture de course pour dimanche. »

« Même si vous changez le format, je ne le trouve pas dans l’ADN de la Formule 1 de faire ce genre de sprint.

« La F1 consiste à en tirer le meilleur parti lors des qualifications et à passer un dimanche incroyable sur une longue distance de course.

« C’était une bonne affaire et comment pouvez-vous en tirer plus? Rassembler les voitures et avoir plus d’équipes qui se battent pour des victoires – six ou sept d’entre elles. Ce serait fou et alors vous n’avez rien besoin de changer. »