ROME (AP) – Mathieu Pavon a atteint un creux en carrière sur le circuit européen à l’Open d’Italie jeudi sur le même parcours qui accueillera la Ryder Cup de cette année.

Le Français de 30 ans a frappé un 8-U 63 pour augmenter ses chances d’attirer l’attention du capitaine européen Luke Donald.

Son impressionnant premier tour lui a donné une avance de deux coups sur l’Allemand Maximilian Kieffer.

Pavon a envoyé neuf oiseaux et un fantôme dans le club de Marco Simone à l’extérieur de Rome. Même lui était surpris.

« Dans l’ensemble, c’était un jeu formidable », a déclaré Pavon, qui n’a jamais remporté de titre sur le circuit européen. « Rien de mal à en dire aujourd’hui. J’étais vraiment très fort, peut-être n’ai-je raté que quelques passes aujourd’hui – et à chaque fois c’était de quelques centimètres.

« Tout était parfait aujourd’hui. Je n’étais pas vraiment sûr d’obtenir un score aussi bas et bas. Je savais que je pouvais faire une belle performance, mais c’est super, je suis un peu surpris. »

Six oiselets sont survenus dans une excellente première séquence, puis Pavon a fait des gains sur deux des trois premiers trous du neuf de retour. Il a terminé la manche avec un autre birdie pour revenir d’un bogey le 17.

Kiefer était une seule seconde après avoir réussi un eagle, cinq birdies et un bogey à l’âge de soixante-cinq ans.

Le Français Julien Guirier et le Chinois Wu Ashun ont de nouveau été abattus avec cinq buts.

Marco Simone deviendra le troisième site du continent européen à accueillir la Ryder Cup (29 septembre – 1er octobre) après Valderrama en Espagne (1997) et Le Golf National en France (2018).

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