BEIJING (Reuters) – Le président français Emmanuel Macron a lancé jeudi à Pékin une série de réunions avec les dirigeants chinois, une visite avec la présidente de l’Union européenne Ursula von der Leyen qui pourrait tracer la voie aux futures relations du bloc avec la Chine après des années de tension. liens.

Le nouveau Premier ministre Li Qiang a accueilli Macron au Grand Palais du Peuple, un immense bâtiment à l’ouest de la place Tiananmen couramment utilisé pour les cérémonies, avant le sommet avec le président Xi Jinping prévu plus tard dans la journée.

Après son arrivée mercredi soir, Macron a déclaré que l’Europe devrait résister à la réduction des relations commerciales et diplomatiques avec Pékin, qui s’est heurté à l’Occident sur des questions telles que Taïwan, les technologies sensibles et les liens étroits de la Chine avec la Russie.

La présidente de la Commission européenne, von der Leyen, lors de sa première visite en Chine depuis son entrée en fonction en 2019, a déclaré que l’Europe devait « dérisquer » ses relations avec Pékin, alors que la Chine passe d’une ère de réforme et d’ouverture à une ère de sécurité et de contrôle. .

Au cours de son mandat, les relations de l’Europe avec la Chine se sont détériorées, principalement en raison des sanctions mutuelles qui ont mis fin à un pacte d’investissement en 2021 et du refus de Pékin de condamner la Russie pour son invasion de l’Ukraine qui a tué des milliers de personnes depuis qu’elle a commencé l’année dernière.

Mais après des années de diplomatie clairsemée au cours desquelles les contrôles aux frontières pandémiques ont largement isolé le pays du reste du monde, la Chine tient à s’assurer que l’Europe ne suive pas ce qu’elle considère comme des efforts menés par les États-Unis pour contenir sa montée.

Pour la visite de Macron au moins, les attentes sont fortes à Pékin.

« La visite de Macron devrait donner des résultats tangibles dans la promotion de la coopération économique et commerciale entre la Chine et la France, ainsi que dans le renforcement de la confiance politique mutuelle », a écrit jeudi le média d’Etat Global Times dans un éditorial.

« Il convient de noter que diverses puissances en Europe et aux États-Unis accordent une attention particulière à la visite de Macron et exercent une influence dans différentes directions », a écrit le Global Times. « En d’autres termes, tout le monde ne souhaite pas que la visite de Macron en Chine se déroule sans heurts et avec succès. »

« Bon flic, mauvais flic »

Après les entretiens de Macron avec Li, le Premier ministre chinois devrait organiser un « déjeuner de travail » avec von der Leyen. Plus tard dans l’après-midi, Macron et von der Leyen tiendront des pourparlers séparés avec Xi avant que les trois ne tiennent des pourparlers à trois dans la soirée.

Macron et von der Leyen ont déclaré vouloir persuader la Chine d’utiliser son influence sur la Russie pour ramener la paix en Ukraine, ou du moins dissuader Pékin de soutenir directement Moscou dans le conflit. La Russie décrit l’invasion de l’Ukraine comme une « opération militaire spéciale ».

Certains analystes ont suggéré que le duo pourrait adopter le rôle de « bon flic, mauvais flic », Macron à la voix douce promouvant une « réinitialisation » des relations Chine-UE et von der Leyen pressant sur les questions épineuses et les lignes rouges dans ces relations.

« La Chine est un partenaire commercial crucial, mais les entreprises de l’UE sont confrontées à de nombreux obstacles discriminatoires », a écrit von der Leyen sur Twitter jeudi matin après avoir rencontré des représentants de la Chambre de commerce européenne à Pékin.

« Les relations entre l’UE et la Chine sont vastes et complexes. La façon dont nous les gérons affectera la prospérité et la sécurité de l’UE. Je suis à Pékin pour discuter de cette relation et de son avenir », a déclaré von der Leyen dans un précédent tweet jeudi.

Macron, qui voyage avec une délégation commerciale de 50 personnes comprenant Airbus (AIR.PA), le géant du luxe LVMH (LVMH.PA) et le producteur d’énergie nucléaire EDF (EDF.PA), devrait également annoncer des accords avec la Chine.

Mais tout le monde chez nous ne pense pas que ce soit un bon signal à envoyer.

« Les trois quarts de la délégation sont des chefs d’entreprise : l’objectif est avant tout de signer des contrats », a écrit Raphael Glucksman, député de gauche au Parlement européen, sur Twitter avant la visite de Macron. « A une époque où le débat en Europe est centré sur notre dépendance suicidaire à la Chine et sur l’ingérence chinoise, le message est inapproprié. »

(Reportage de Michelle Rose et Laurie Chen à Pékin; Écriture de John Geddy. Montage par Jerry Doyle et Raju Gopalakrishnan

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