Ironie du sort, des chercheurs viennent de découvrir qu’une maladie qui, d’une manière ou d’une autre, détruit les tissus a le potentiel de régénérer le foie des mammifères.

La lèpre est l’une des maladies humaines les plus anciennes et les plus persistantes, causée par deux types de bactéries parasitaires, lépreux ou lépreux. Ces microbes endommagent la peau, les nerfs et d’autres tissus pendant l’infection.

contrairement à la stigmatisation qui l’entoureLa lèpre n’est pas très contagieuse. Elle se transmet par contact fréquent et excessif avec le mucus d’une personne infectée ; Cependant, 95 % des personnes exposées à la bactérie ne contractent pas la maladie, qui peut être traitée avec une combinaison de médicaments modernes.

Les bactéries se trouvent naturellement dans les tatous (Dasypus novemcinctus), et en étudiant l’interaction entre le microbe et son hôte, les chercheurs ont noté que le parasite possédait une capacité inattendue à détourner et reprogrammer des cellules.

Ainsi, le chercheur médical de l’Université d’Édimbourg Samuel Hess et ses collègues ont infecté 45 tatous M. lèpredont 13 ont combattu l’infection, puis ont comparé les foies malades à un groupe de 12 animaux non infectés.

Étonnamment, les tatous blessés ont développé des foies plus gros – et leurs organes se sont complètement agrandis. Les organes sont restés fonctionnellement normaux avec tous les bons types de tissus hépatiques présents aux bons endroits, y compris les systèmes sanguins et un canal biliaire relativement élargi.

« Si nous pouvons déterminer comment les bactéries se développent dans le foie en tant qu’organe fonctionnel sans causer d’effets nocifs chez les animaux vivants, nous pourrons peut-être traduire ces connaissances pour développer des interventions thérapeutiques plus sûres pour rajeunir les foies vieillissants et régénérer les tissus endommagés », Expliquer Anura Rambukkana est biologiste cellulaire à l’Université d’Édimbourg.

Il semble qu’au cours de l’histoire de l’évolution, les bactéries aient appris à se régénérer et à augmenter le nombre de cellules qui leur conviennent le mieux à l’intérieur du corps du tatou dans lequel elles vivent.

Même si les détails ne sont pas clairs, M. lèpre Il semble reprogrammer les cellules hépatiques adultes, les hépatocytes, en les convertissant en un état de type cellule souche, permettant à tout le tissu hépatique supplémentaire de se développer correctement à partir d’eux.

Membres de l’équipe de recherche montré précédemment La lèpre peut faire quelque chose de similaire aux cellules de soutien des nerfs appelées cellules de Schwann, les reprogrammant dans un état cellulaire plus petit qui peut produire une plus grande variété de types de cellules.

dans le L’étude la plus récente de l’armureCela a abouti à un foie complètement super sain sans aucun signe de cicatrisation, de vieillissement, de fibrose ou de tumeur.

« Ainsi, la quête de la médecine régénérative pour un organe fonctionnel qui » grandit selon l’ordre « n’est pas théorique mais a un précédent naturel », Hess et al. Taper.

Alors que le foie humain a la capacité de repousser au moins partiellement – le seul organe interne qui peut le faire – même avec l’infection inflammatoire récurrente de la maladie chronique du foie, il accumule des dommages au fil du temps, le laissant. Des millions de personnes S’abandonner à une maladie chronique du foie chaque année.

Comprendre comment les parasites de la lèpre régénèrent les tissus hépatiques pourrait un jour nous permettre d’exploiter également cette capacité.

« Bien que ce soit inattendu et peu orthodoxe, cela a été affiné par l’évolution in vivo [within body] Le modèle peut améliorer notre compréhension du mécanisme de régénération d’origine. » dans leur journal.

Cette recherche a été publiée dans Rapports sur les cellules médicales.