Alors que l’Egypte d’Al-Ahly se prépare à accueillir les champions marocains du Wydad Casablanca lors du match aller de la Ligue des champions de la CAF cette année, des comparaisons sont faites entre les géants du Caire et le Real Madrid – le club le plus titré d’Europe dans la compétition continentale.

Comme le Real Madrid, Al-Ahly a réalisé un record record de victoires en UEFA Champions League, et les deux clubs se sont mérité le titre de « Club du siècle ».

Cette année, les Égyptiens sont de retour en finale pour la quatrième année consécutive.

Et tout comme Madrid, les géants égyptiens ne se limitent pas au football.

Pour les fans de football africains, la finale 2023 – qui débute dimanche – est une finale attendue.

Deuxièmement, les clubs nord-africains ont complètement dominé les premières compétitions interclubs africaines depuis le début du millénaire, remportant 16 des 23 dernières éditions du tournoi.

Cependant, même parmi les meilleurs clubs d’Afrique du Nord, Al-Ahly a la distinction d’avoir remporté le titre d’élite africaine à 10 reprises.

Depuis qu’il a été élu au Club du siècle de la Confédération africaine de football en 2001, Al-Ahly est un prétendant permanent à la Ligue des champions de l’UEFA, disputant 14 de ses 22 finales, remportant huit de ces occasions.

Divers critères expliquent le succès à long terme d’Al-Ahly, mais la solidité financière du club reste son principal atout au niveau continental.

Alors que certains clubs maghrébins peuvent accumuler des budgets annuels supérieurs à 10 millions de dollars, aucune autre équipe ne se rapproche du pouvoir d’achat dont Al-Ahly bénéficie sur une base annuelle.

La division football d’Al-Ahly Sports Club a généré 16,7 millions de dollars la saison dernière grâce aux prix en argent, au marketing et aux ventes de joueurs, ainsi qu’à d’autres sources de revenus.

Cette même saison, le club a fonctionné avec un déficit et aurait dépensé un peu plus de 23 millions de dollars en transferts, en masse salariale, en logistique et autres dépenses diverses.

Une façon curieuse dont le club paie ses dettes est à travers le phénomène social et culturel des clubs house, que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur le continent africain.

Des clubs notables en Égypte construisent des clubs house, qui sont équipés de piscines, de restaurants, de salons de coiffure, de centres de fitness et d’autres installations.

Contrairement aux attentes, les installations ne sont pas forcément réservées à l’équipe première ; Au contraire, les supporters sont les principaux bénéficiaires des clubs house, auxquels ils peuvent accéder en achetant des cartes de membre coûteuses.

Les familles des classes moyennes et supérieures en Égypte passent souvent leurs week-ends dans des clubs, s’amusant également et établissant des liens sociaux.

Le coût d’entrée de la famille dans les quatre maisons du club Al Ahly au Caire est supérieur à 20 000 dollars.

Au cours de la saison 2021/2022, Al-Ahly a bénéficié de plus de 21 millions de dollars des seuls revenus des adhésions, ce qui a permis au club de consolider l’important déficit de ses livres de football et de signer des joueurs tels que l’ancien ailier de Brighton et l’international sud-africain. joueur, Percy Tao, avec un salaire mensuel de 100 000. dollar.

Ils font également le tour du continent et signent les meilleurs talents du coin, comme l’international financier, Aliou Dieng, qui a signé depuis le MC Alger, l’international tunisien, Ali Maaloul, qui a signé depuis le Sfaxien.

Bien que les ressources financières soient un facteur décisif dans la domination d’Al-Ahly, lier le succès d’Al-Ahly au résultat final ne sera pas tout à fait exact.

L’histoire et l’identité du club sont ce qui dynamise sa base de fans pour en faire la force motrice qu’il est.

Al-Ahly a été fondé par et pour les Égyptiens en 1907, lorsque l’Égypte était sous occupation britannique, et le premier titre du club du Caire était la Coupe du Sultan Hussein, il y a exactement 100 ans – ils ont remporté 117 titres depuis lors.

En plus des nombreux titres remportés par le club, Al-Ahly est également devenu le club le plus populaire du pays car les premiers joueurs et administrateurs prônaient activement le nationalisme égyptien.

« Je ne pense pas que les gens réalisent à quel point une base de fans est vraiment importante. » Ahmed Assem, un ardent fan d’Al-Ahly, a déclaré à BBC Sport.

« Plus de la moitié de l’un des pays les plus peuplés et les plus fous de football d’Afrique soutient une équipe – c’est trop gros pour échouer. »

Le point d’Assem était évident quand Al-Ahly est allé jouer à Assouan il y a quelques mois. Plus de la moitié du stade soutient Al-Ahly, bien qu’Assouan soit plus proche du Soudan que du Caire.

Lors des finales de la Super Coupe d’Égypte et de la Super Coupe d’Égypte qui se sont déroulées récemment aux Émirats arabes unis et au Qatar, le club a réussi à attirer des dizaines de milliers de fans sur un terrain neutre et à créer une bonne ambiance.

« Il y a une obsession de gagner et cela devient presque malsain. »

Al-Ahly poursuit désormais sans relâche son 11e titre en Ligue des champions, et ils sont les favoris des parieurs pour le match aller-retour contre le Wydad.

« Ce match ne consiste pas à se venger de la défaite de l’an dernier en finale de la Ligue des champions. Il s’agit de remporter des trophées, comme chaque saison. » Hossam Hassan, un fan de Super Al-Ahly, déclare :

Un calendrier chargé a conduit à un démarrage lent de la campagne de cette année, Tau et ses coéquipiers accumulant les pertes contre Al-Hilal du Soudan et Mamelodi Sundowns en Afrique du Sud.

Mais les hommes de Marcel Kohler ont survolé les huitièmes de finale et compteront sur les 50 000 spectateurs du stade international du Caire pour prendre une énorme avance à l’approche du match retour au Maroc.

Dans l’ensemble, les supporters d’Al Ahly savent aussi ce que fait le reste du continent. Même s’ils trébuchent sur le titre de la Ligue des champions au cours des prochaines semaines, ils seront à nouveau confrontés à un sérieux défi l’année prochaine.