La Fédération espagnole de football a remercié Enrique pour ses services dans un communiqué.
« La Fédération espagnole de football souhaite vivement à Luis Enrique et à son équipe tout le succès possible dans leurs futures entreprises professionnelles », indique le communiqué. « L’entraîneur gagne l’amour et l’admiration de ses assistants de l’équipe nationale et de toute la fédération, qui sera toujours sa maison. »
Le départ d’Enrique fait suite à la démission de Roberto Martinez et Gerardo Martino de leurs postes d’entraîneurs-chefs de la Belgique et du Mexique, respectivement, après la sortie anticipée de leurs équipes du tournoi.
Martinez a quitté le poste qu’il occupait depuis 2016, après l’élimination de son équipe en phase de groupes, et a terminé troisième derrière la Croatie et le Maroc dans le groupe F.
« C’était une vraie joie, a déclaré Martinez après l’élimination de la Belgique en Coupe du monde. Je suis très fier de ces joueurs. » « C’est incroyable, cela fait six ans que nous n’avons pas pu faire tout ce que vous voulez faire dans un club en équipe nationale et cela me rend si fier. Nous aimons la façon dont cette équipe a joué. »
Comme Martinez, Martino a quitté son rôle après qu’El Tri n’ait pas réussi à la faire sortir de son groupe.
« Je suis principalement responsable de la terrible déception et de la frustration que nous ressentons », a déclaré l’ancien entraîneur de Barcelone. « En tant que responsable, cela cause beaucoup de chagrin. J’assume l’entière responsabilité de cet échec majeur. »
Otto Addo et Paulo Bento ont tous deux quitté leurs postes d’entraîneurs du Ghana et de la Corée du Sud respectivement – mais c’est le départ d’Enrique qui se démarque jusqu’à présent.
Ancien joueur de Barcelone et du Real Madrid, Enrique a pris en charge l’Espagne après la Coupe du monde 2018, en remplacement de son ancien coéquipier du Real Madrid Fernando Hierro.
Lors de son premier tournoi majeur à l’Euro 2020, il a mené l’Espagne en demi-finale, où elle a perdu face aux éventuels vainqueurs, l’Italie.
En tant que tel, les espoirs étaient grands pour l’équipe à destination du Qatar.
Les choses ont parfaitement commencé lors de leur match d’ouverture, alors que la jeune équipe d’Enrique a battu le Costa Rica 7-0. Cependant, un match nul terne avec l’Allemagne a été suivi d’une défaite choquante 2-1 contre le Japon.
L’Espagne s’est qualifiée pour les huitièmes de finale en tant que deuxième du groupe E, mais a de nouveau été flattée de tromper le Maroc, s’inclinant aux tirs au but après un match nul et vierge.
L’expert espagnol du football Guillem Balague a déclaré après la sortie de l’Espagne que l’équipe d’Enrique n’avait pas assez de « couches » pour réussir.
« Lors de la Coupe du monde, l’Espagne n’a jamais tiré en dehors de la surface de réparation », a-t-il déclaré. « Ils n’étaient pas bons sur les coups de pied arrêtés. Ils n’étaient pas très forts physiquement. Ils n’avaient pas assez de vitesse avec le football. Ils n’ont pas traversé parce qu’ils n’avaient personne pour les achever.
« Il y avait une limite à ce qu’ils pouvaient faire. Nous avons vu une mauvaise version de ce que Luis Enrique voulait imposer. »
À propos de l’héritage d’Enrique, Balague a ajouté : « Il a laissé derrière lui un schéma de pensée consistant à ne pas se soucier des victoires et des défaites. Il y a aussi une bonne équipe sur laquelle le prochain manager peut s’appuyer. »
