Les démocrates du Texas ont toujours refusé de retourner au Capitole de l’État samedi alors que le gouverneur Greg Abbott a lancé une troisième tentative pour adopter de nouvelles lois électorales, prolongeant une impasse de plusieurs mois qui s’est intensifiée en juillet lorsque certains législateurs démocrates de l’État ont fui l’État et se sont réunis à Washington.

« Il n’y a pas de quorum », a déclaré samedi après-midi le président de la Chambre républicaine, Ded Phelan. Quelques minutes plus tard, il a ajourné la séance jusqu’à lundi.

Bien que l’emplacement exact de tous les plus de 50 démocrates qui sont sortis il y a environ 27 jours soit inconnu, pas assez d’entre eux se sont présentés à la Chambre des représentants de l’État pour donner aux républicains le quorum nécessaire pour commencer à travailler dans une nouvelle session extraordinaire.

Abbott, un républicain qui devrait être réélu en 2022, a menacé d’arrestation les démocrates dans le but de les forcer à retourner au Capitole, même si les forces de l’État n’ont aucune juridiction en dehors du Texas.

Cependant, les dirigeants démocrates ne se sont pas engagés à siéger en dehors de la session de 30 jours, laissant ouverte la possibilité qu’une quantité suffisante puisse revenir à un moment donné pour mettre fin à l’impasse. Les républicains veulent une refonte des élections au Texas en vertu d’une législation qui reste en grande partie intacte malgré des mois de grèves et de protestations des législateurs démocrates.

Le Texas interdirait les bureaux de vote 24 heures sur 24, voterait en voiture et donnerait plus d’accès aux observateurs partisans des sondages en vertu du projet de loi que les républicains étaient sur le point d’adopter en mai. Mais cet effort a été contrecarré par les démocrates lorsqu’ils ont soudainement quitté le Capitole tard dans la nuit.

Les démocrates ont entrepris une aventure encore plus grande – se rendre à Washington, D.C., dans des avions affrétés – pour terminer le chronomètre de la deuxième tentative du Parti républicain. Les démocrates espéraient faire pression sur le président Joe Biden et le Congrès pour qu’ils adoptent une loi fédérale sur le droit de vote, mais le blocage républicain au Sénat continue d’empêcher une telle action.

Biden n’a jamais rencontré de démocrates du Texas dans la capitale nationale. Le groupe a rapidement été contraint de modifier certains plans après que plusieurs de ses membres ont été testés positifs pour COVID-19. Les rapports de deux démocrates infiltrant l’Europe ont fait la une des journaux et ont appelé les républicains à se moquer de la patrie.

Il y a eu récemment une forte augmentation des infections à COVID-19 au Texas, avec plus de 8 500 personnes hospitalisées pour le virus, le nombre le plus élevé depuis février. Mais Abbott est resté catégorique sur le fait que le Texas ne rétablira pas les restrictions pandémiques ou ne masquera pas les mandats et a interdit aux écoles d’exiger des couvre-visages. Bon nombre des 5 millions d’étudiants de l’État devraient retourner en classe ce mois-ci.

Alors que de nombreux démocrates ont exprimé leurs plans, la représentante de l’État, Vicki Goodwin, a révélé quelques heures avant le début de la nouvelle audience samedi qu’elle ferait partie de ceux qui sont encore loin.

« Malheureusement, le gouvernement a choisi d’ajouter des questions litigieuses qui seraient préjudiciables à de nombreuses personnes. Je ne peux pas respecter l’ordre du gouvernement », a-t-elle déclaré sur Twitter. Je ne retournerai pas au sol ce matin. »