Trois nuls, deux défaites et zéro victoire. C’est ce que l’équipe indienne de football a écrit à côté de son nom dans le groupe cinq des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2022, ce qui signifie que, essentiellement, à l’approche des affrontements décisifs de deux semaines, ils sont déjà hors compétition sur un trottoir. . Dans le tournoi de football.

Cependant, ces matches étant un processus de qualification pour la Coupe d’Asie de l’AFC, beaucoup reste en jeu dans les prochains matches contre le Qatar, le Bangladesh et l’Afghanistan, et l’entraîneur-chef Igor Stimak est prudemment optimiste quant aux perspectives de son équipe.

« Je suis sûr qu’à la fin de ce voyage, nous serons en Coupe AFC. Je sais que notre situation actuelle est loin d’être idéale. L’équipe du Qatar est complètement prête. L’équipe du Bangladesh a joué dans son équipe. . Jusqu’à récemment. Ils seront mieux préparés. Jouez beaucoup. De la part des joueurs afghans en Europe ou aux États-Unis, ils seront donc en plein essor. Tout ce que nous pouvons promettre, c’est que nous donnerons tout dans ces matches. Nous avons déclaré à Stimac dans une interview aux médias vendredi: « Je vais juste apprendre comment nous pouvons bien faire. » C’est bien quand nous sortons sur le terrain, mais je sais que nous pouvons le faire. « 

Bien entendu, la ferme conviction de Stimac de son côté dément les nombreux revers qui ont entravé leurs préparatifs pour les éliminatoires, au premier rang d’entre eux. Covid-19 La pandémie qui a fait des ravages en Inde au cours des derniers mois. L’état actuel du pays a contraint à déplacer toute cette partie des qualifications à Doha, au Qatar, un pays actuellement le mieux équipé pour maintenir une bulle biologique sportive avec des installations de classe mondiale.

Cela ne veut pas dire que la décision de déménager au Qatar n’a pas été sans problèmes. Stimac, dont l’équipe est actuellement en quarantaine après un voyage, a exprimé sa frustration face à l’arrangement actuel en déclarant: «Je suis bien conscient que le Qatar est le pays hôte de la prochaine Coupe du monde et je sais qu’ils ont d’excellentes installations. J’apprécie que le Qatar nous a permis d’accueillir ces derniers. Les matches sont là, mais honnêtement, je dois dire que, en tant qu’entraîneur, je suis un peu déçu. Je sais que nous avons dû changer nos plans à cause de Covid-19 Mais, pour le moment, en quarantaine, nous n’avons pas accès aux gymnases, et nous n’avons pas accès aux salles de conférence et autres. C’était très difficile. Je ne pense pas que l’équipe du Qatar ait les mêmes problèmes. « 

«La situation épidémique est mauvaise, et même dans ce cas, les gens essaient de faire de leur mieux, mais ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi sommes-nous encore en ce moment dans une situation aussi difficile? Pourquoi n’avons-nous pas le temps? se rencontrer, parler, être ensemble en équipe? Trois fois, nous sommes tous négatifs, alors pourquoi sommes-nous toujours confrontés à ces problèmes. Il y a aussi le fait que nous avons perdu l’avantage des matches à domicile, même si l’Inde a démontré sa capacité à accueillir avec succès des sports dans une bulle biologique. « 

Pour aggraver les choses, l’équipe indienne de football n’a pas été en mesure d’organiser des camps nationaux et d’organiser des matchs amicaux contre d’autres équipes nationales, à l’exception de deux matches contre Oman et les Émirats arabes unis en mars. Ce manque de préparation a été exacerbé par le fait qu’à l’exception des joueurs du Bengaluru FC et du FC Goa, qui ont participé aux championnats de l’AFC, la plupart des autres footballeurs indiens ont été privés de football régulier depuis la dernière semaine de février lorsque le L’étape de la Ligue ISL était. est fini.

« Nous sommes dans une position loin de la préparation normale pour les éliminatoires de la Coupe du monde. La plupart des matches de l’ISL se sont terminés en février. Après cela, nous n’avons pu organiser que quelques matches à Dubaï. La situation est maintenant que le camp, nous avons un nombre très limité de joueurs qui pourront disputer trois matches. « En succession rapide, ce sont les footballeurs de Bengaluru et du FC Goa. Le temps dont nous disposons maintenant pour nous préparer, ce n’est pas suffisant, mais il faut faire, « dit Stimac.

«Notre plan initial était de commencer le camp le 15 avril, mais nous avons dû le déplacer au 1er mai. Nous voulions jouer quelques matchs avec des équipes locales à Calcutta, mais à cause de la faute de personne, en raison de la pandémie, il a été annulé avant tout ça, si tu m’avais dit comment ça se passerait, tu ne serais pas pour l’embrasser. « 

Au milieu des nombreuses complications auxquelles Stimac et le côté indien du football sont confrontés, il y a aussi de bonnes nouvelles, car le capitaine Sunil Chhetri est de nouveau disponible, après avoir raté leurs deux matches amicaux en mars en raison de Covid-19 .

Interrogé sur le retour de son capitaine dans l’équipe, Stimak n’a pas tardé à exprimer son bonheur, mais l’entraîneur croate a également souligné la nécessité d’être prudent en déclarant: «Le retour de Sunil Chitri est formidable pour nous tous. Mais nous devons aussi soyez malin. Ici, car il y a trois matchs en jeu. Dans quelques jours, je dois donc faire attention à l’endroit où je l’utilise. De toute évidence, les matchs les plus importants pour nous sont les deux matchs contre l’Afghanistan et le Bangladesh. Dans quelques-uns jours je devrais avoir une image plus claire de ses niveaux et comment il peut l’utiliser au mieux. « 

Malgré le fait que l’Inde ait mal performé lors des éliminatoires, Stimac a réitéré sa confiance en son équipe et a fait valoir que les résultats des qualifications sont souvent très éloignés de ce qui se passe dans le tournoi en utilisant son pays comme exemple. « La Croatie est très bonne sur la scène internationale. Nous avons terminé troisième de la Coupe du monde, et lors de la dernière édition, nous étions deuxièmes. Mais à chaque fois en qualifications, nous ne réussissons pas à impressionner », a déclaré Stimak.

« Les qualifications sont difficiles, car il y a beaucoup de facteurs différents qui entrent dans ces matches. C’est similaire ici, à cause de l’épidémie, à cause de la ligue, parce que nous ne pouvions pas donner à nos joueurs assez de matches. Peu importe où nous terminons, nous ferons de notre mieux, et lorsque nous nous qualifierons pour la Coupe d’Asie de l’AFC. « Et nous avons un peu de temps pour travailler ensemble, alors nous pourrons juger de notre niveau équitablement. »