SYDNEY (Reuters) – L’État australien du Queensland a prolongé lundi son verrouillage COVID-19 à Brisbane, alors que des soldats ont commencé à patrouiller à Sydney pour faire respecter les règles de séjour à domicile alors que l’Australie s’efforce d’empêcher la variante Delta hautement contagieuse de propager le coronavirus.

Le Queensland a déclaré avoir détecté 13 nouveaux cas de COVID-19 acquis localement au cours des dernières 24 heures – la plus forte augmentation en une seule journée que l’État ait enregistrée en un an. Le verrouillage de Brisbane, la troisième plus grande ville d’Australie, devait prendre fin mardi, mais restera en place jusqu’à dimanche soir.

« Il commence à devenir clair que le verrouillage initial ne suffira pas à l’épidémie », a déclaré le vice-premier ministre du Queensland Stephen Miles aux journalistes à Brisbane.

L’augmentation du nombre de nouveaux cas dans deux des plus grandes villes du pays survient alors que l’inquiétude grandit quant à la façon dont le gouvernement du Premier ministre Scott Morrison fera face à la pandémie. Lire la suite

Bien que la campagne de vaccination de l’Australie ait pris du retard par rapport à de nombreuses autres économies avancées, elle a jusqu’à présent été bien meilleure pour maintenir le nombre de coronavirus relativement bas, avec un peu moins de 34 400 cas. Le nombre de morts est passé à 925 après la mort d’un homme de 90 ans à Sydney.

L’Australie traverse un cycle de verrouillage immédiat dans de nombreuses villes à la suite de l’émergence d’une souche delta à évolution rapide, et ces restrictions devraient se poursuivre jusqu’à ce que le pays atteigne un niveau de couverture vaccinale beaucoup plus élevé.

Le Premier ministre Morrison a promis qu’un verrouillage sera « moins probable » une fois que le pays aura vacciné 70% de sa population âgée de plus de 16 ans – une proportion qui atteint désormais 19%. Morrison s’attend à atteindre 70 % d’ici la fin de l’année. Lire la suite

Pendant ce temps, le verrouillage de Brisbane et de nombreuses régions environnantes intervient alors que Sydney, la plus grande ville du pays, entame sa sixième semaine sous les ordres de séjour à domicile.

Sydney, berceau de la Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré lundi avoir détecté 207 cas de COVID-19 au cours des dernières 24 heures, les nouveaux cas quotidiens restant près d’un sommet de 16 mois enregistré à la fin de la semaine dernière.

L’État a enregistré plus de 3 500 infections depuis le début de l’épidémie en juin, lorsqu’un chauffeur de limousine a contracté le virus alors qu’il transportait l’équipage d’une compagnie aérienne étrangère et a demandé à l’armée de contribuer aux efforts visant à faire respecter les restrictions. Lire la suite

Environ 300 militaires, qui ne seront pas armés et sous commandement de la police, ont commencé lundi des visites à domicile pour s’assurer que les personnes testées positives sont isolées chez elles.

Le personnel militaire a également escorté des policiers dans les rues des quartiers de Sydney où la plupart des cas de COVID-19 ont été enregistrés. Des images publiées en ligne montraient la police demandant aux quelques personnes rencontrées dans la rue pourquoi elles quittaient leur domicile dans les rues en grande partie désertes du sud-ouest de Sydney.

(1 $ = 1,3624 dollars australiens)

Reportage de Ringo José. Montage par Michael Perry et Kenneth Maxwell

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